De bank, die 29 miljoen euro leent aan een Albanees special-purpose vehicle dat eigendom is van het Franse Voltalia, verankert de financieringsstructuur van 99 miljoen euro die nodig is voor de ontwikkeling van de Karavasta-fabriek in het zuidwesten van Albanië, aldus de bank in een verklaring.

Het project wordt medegefinancierd door de International Finance Corporation (IFC), Intesa Sanpaolo Bank Albania, Privredna Banka Zagreb en eigen middelen van Voltalia.

Het project, dat het resultaat is van de eerste concurrerende veiling voor zonne-energie in Albanië na de invoering van het veilingprogramma voor duurzame energie van de EBRD, wordt gezien als een baanbrekende fotovoltaïsche installatie op nutsschaal die als voorbeeld kan dienen voor anderen in de westelijke Balkan, aldus de bank.

Voltalia, dat een 30-jarig contract in de wacht sleepte in 2020, zal de helft van de stroom leveren aan de Albanese overheid voor 24,89 euro per megawattuur (MWh) en de andere helft zal worden verkocht op de vrije markt, volgens de overeenkomst.

Grzegorz Zielinski, het hoofd energie voor Europa van de EBRD, zei dat het project zou bijdragen aan de diversificatie van lokale opwekkingsbronnen en het aandeel zonne-energieopwekking in Albanië aanzienlijk zou verhogen, wat zou helpen om de effecten van klimaatverandering te verminderen.

De binnenlandse elektriciteitsproductie van Albanië bestaat bijna volledig uit waterkracht. Omdat het Balkanland vaak te kampen heeft met droogte, heeft het nieuwe projecten opgestart om de elektriciteitsproductie te diversifiëren.

($1 = 0,9080 euro)