Massmart, dat voor het grootste deel in handen is van Walmart en supermarkten en groothandels, waaronder Makro en Game, heeft de operationele kosten als gevolg van de COVID-19-veiligheidsprotocollen dit jaar tot nu toe zien oplopen tot 62 miljoen rand (3,60 miljoen dollar), terwijl andere indirecte kosten in verband met de pandemie 13 miljoen rand hebben toegevoegd, aldus de onderneming in een verklaring.

In de 26 weken tot 28 juni daalde de totale omzet van Massmart met 9,7% tot 39,6 miljard rand, waarbij de vergelijkbare winkelomzet met eenzelfde bedrag daalde.

Het verlies per aandeel, de belangrijkste maatstaf voor winst in Zuid-Afrika, zal voor de periode oplopen tot 483,3 tot 519,9 cent, nog slechter dan het verlies van 366,6 cent van vorig jaar, aldus het bedrijf.

De boekwaarde van sommige winkelactiva, alsook de afvloeiingskosten als gevolg van de sluiting van alle winkels van de elektronische winkelketen Dion Wired en 11 Masscash-winkels, zullen naar verwachting een verdere negatieve impact hebben.

De Masscash-divisie bestaat uit Jumbo cash & carry-groothandel, Cambridge Food en Rhino cash & carry-winkels.

Positiever is dat de kostenbesparingen volgens Massmart resultaat opleveren en de uitgaven minder toenemen.

"Hoewel de omzet lager is dan in dezelfde periode vorig jaar, heeft een grotere nadruk op handelsdiscipline en het hanteren van dagelijks lage prijzen, met behoud van onze concurrerende prijskloof, geleid tot verbeterde brutowinstmargepercentages", aldus het bedrijf.

De aandelenkoers was bijna onveranderd, 0,5% lager om 1220 GMT.

($1 = 17,2171 rand)