De Chinese varkensvleesverwerkende gigant WH Group Ltd verwacht dat de varkensprijzen in China in de tweede helft van 2023 met 10-20% zullen stijgen ten opzichte van de eerste zes maanden, gesteund door een sterkere vraag en een kleiner aanbodoverschot.

"Varkenshouders in China hebben zeven maanden lang verlies geleden, de langste periode in de geschiedenis, als gevolg van lage varkensprijzen. Maar de situatie zal in de tweede helft van het jaar verbeteren," vertelde Ma Xiangjie, voorzitter van WH Group's dochteronderneming Shuanghui Development, dinsdag op een winstbriefing.

Ma voorspelde dat de mediane varkensprijs in de tweede helft van dit jaar ongeveer 16 yuan ($2,20) per kilogram (kg) zou bereiken, tegenover een gemiddelde van 15,12 yuan in de eerste helft, maar de gemiddelde prijs in 2023 zou nog steeds aanzienlijk lager zijn dan in 2022.

WH Group meldde dinsdag dat de winst over het eerste halfjaar vóór aanpassingen van de biologische reële waarde met 45% daalde tot 383 miljoen dollar.

De inkomsten van januari-juni bij de groep, die eigenaar is van het Amerikaanse Smithfield Foods, 's werelds grootste varkensvleesverwerker, daalden met 2% tot $13,12 miljard, volgens een bedrijfsdossier.

China, 's werelds grootste varkensvleesconsument, zag zijn varkensvleesproductie in het tweede kwartaal het hoogste punt in minstens tien jaar bereiken, omdat de boeren zich opmaakten voor een betere vraag. De trage prijzen en de zwakke vraag door de haperende economie zorgden er echter voor dat fokkers hun kuddes inkrompen, waardoor de slachtvolumes toenamen.

"De vraag naar varkensvlees is seizoensgebonden sterker in de tweede helft van het jaar, waardoor de vraag- en aanbodsituatie zal verbeteren," zei Ma.

Tegelijkertijd verwacht WH Group dat de varkensprijzen in de Verenigde Staten en Europa in de tweede helft van het jaar zullen dalen ten opzichte van de huidige seizoensgebonden hoge niveaus. Directieleden van WH Group zeiden ook dat de recente zware regenval en overstromingen in het noorden van China geen invloed hadden op de productie. ($1 = 7,2830 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Muyu Xu Bewerking door Tomasz Janowski)