Amerikaanse aandelen verloren maandag terrein door een gebrek aan katalysatoren, waardoor marktdeelnemers voorzichtig begonnen aan een week met cruciale inflatiecijfers en het officieuze begin van het winstseizoen voor het tweede kwartaal.

Toonaangevende groeiaandelen trokken de drie belangrijkste Amerikaanse aandelenindices naar negatief terrein, waarbij het risicovolle sentiment werd versterkt door de eerste sluiting van casino's in Macau in meer dan twee jaar om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan.

"Het is een nerveuze markt", aldus Rob Haworth, senior beleggingsstrateeg bij U.S. Bank Wealth Management in Seattle. "Het draait allemaal om de start van het winstseizoen en wat de inflatiegegevens ons vertellen.

"We weten dat de inflatie wordt aangedreven door aanbodbeperkingen, en China is een belangrijke factor", voegde Haworth eraan toe. "En (de sluiting van Macau) gooide vanmorgen een koude deken over de markt."

De resultaten van grote banken, waaronder JPMorgan Chase & Co , Citigroup Inc, en Wells Fargo & Co, zullen naar verwachting later deze week het tweede kwartaal rapportageseizoen starten.

De S&P 500 Banking index daalde met 1,0%.

Analisten verwachten een sterke daling van de jaarwinst omdat de bedrijven hun reserves voor kredietverliezen uitbreiden, wat de vrees voor een naderende recessie aanwakkert.

Later in de week zou een reeks economische gegevens - waaronder consumentenprijzen, detailhandelsverkopen en fabrieksproductie - een beeld moeten geven van de mate waarin de inflatie zijn hoogtepunt heeft bereikt en de economie is afgekoeld, nu de Federal Reserve dichter bij de beleidsvergadering van volgende week komt, die naar verwachting zal uitmonden in de tweede renteverhoging op rij met 75 basispunten.

"De markt probeert zichzelf te behoeden voor die (CPI) print," zei Haworth. "We hopen op een vertraging, waardoor de Federal Reserve een zachtere houding zou aannemen, maar anderzijds zijn er veel redenen om aan te nemen dat de inflatie hoog kan blijven en dat de Fed agressief zal blijven."

De markt verwacht momenteel dat de centrale bank de Fed funds futures rate met 75 basispunten zal verhogen in haar laatste salvo tegen de oververhitte inflatie, een tactiek waarvan sommigen vrezen dat die de toch al afkoelende economie in een recessie kan doen belanden.

De Dow Jones Industrial Average daalde 164,31 punten, of 0,52%, tot 31.173,84, de S&P 500 verloor 44,95 punten, of 1,15%, tot 3.854,43 en de Nasdaq Composite daalde 262,71 punten, of 2,26%, tot 11.372,60.

Van de 11 belangrijkste sectoren in de S&P 500 daalde communicatiediensten het sterkst, terwijl nutsbedrijven de winnaars aanvoerden.

Voordat de grote banken op donderdag en vrijdag het winstseizoen voor het tweede kwartaal serieus beginnen, worden dinsdag en woensdag de resultaten van PepsiCo en Delta Air Line verwacht.

Vanaf vrijdag gingen analisten uit van een totale jaarlijkse winstgroei van 5,7% voor de periode april-juni, tegen 6,8% aan het begin van het kwartaal, volgens Refinitiv.

Twitter Inc tuimelde 11,3% in de nasleep van Elon Musk die zei dat hij zijn deal om het sociale mediabedrijf te kopen beëindigt.

Aandelen van Amerikaanse casino-exploitanten Las Vegas Sands, Wynn Resorts en Melco Resorts daalden tussen 6,3% en 9,6% nadat Macau alle casino's had gesloten om de ergste COVID-uitbraak sinds het begin van de gezondheidscrisis in te dammen.

De bredere S&P 1500 Hotel, Restaurant en Leisure index daalde 1,5%.

Op de NYSE waren er meer dalers dan stijgers met een verhouding van 2,41 tegen 1; op de Nasdaq was de verhouding 2,81 tegen 1 in het voordeel van de dalers.

De S&P 500 noteerde twee nieuwe 52-weeks hoogtepunten en 30 nieuwe dieptepunten; de Nasdaq Composite noteerde 20 nieuwe hoogtepunten en 130 nieuwe dieptepunten.

Het volume op de Amerikaanse beurzen bedroeg 9,33 miljard aandelen, vergeleken met het gemiddelde van 12,92 miljard over de laatste 20 handelsdagen. (Verslaggeving door Stephen Culp; Aanvullende rapportage door Amruta Khandekar en Shreyashi Sanyal in Bengaluru Bewerking door Marguerita Choy)