Door Diego Oré

De lokale afdeling van het Canadese Xebra Brands is het eerste bedrijf dat vergunningen heeft gekregen voor het kweken, verwerken, produceren en verkopen van cannabis in Mexico, volgens een verklaring van het bedrijf.

De vergunningen markeren de laatste stap van een grote verschuiving weg van de decennialange criminalisering van de plant in Mexico, die ooit een belangrijke bron van inkomsten was voor machtige drugsbendes.

Xebra Brands' dochteronderneming Desart MX kreeg eind 2021 gedeeltelijk groen licht van het Mexicaanse Hooggerechtshof om zaden te importeren en cannabisproducten met 1% of minder THC, de psychoactieve stof van de plant, te kweken, verwerken, verkopen en exporteren.

Desart MX richt zich meer op het op de markt brengen van producten met een ander bestanddeel van de plant, bekend als cannabidiol, of CBD, dat gebruikers niet high maakt, maar in plaats daarvan gebruikt wordt om kwalen zoals slapeloosheid, pijn en angst te behandelen.

De Mexicaanse toezichthouder op de gezondheid COFEPRIS verleende eind februari de definitieve goedkeuring, die volgens het bedrijf deze week in een rechtbankdocument werd vermeld.

In zijn verklaring zei Xebra Brands dat het geen beperkingen ondervindt waar het in Mexico cannabis mag kweken, wat betreft de grootte van de kweekfaciliteiten of de verwerkingsvolumes.

"Dit is een belangrijk moment voor cannabis wereldwijd," zei Xebra Brands CEO Jay Garnett in de verklaring.

In een interview met Reuters eind 2021 zei de voormalige president van het bedrijf dat de vergunningen Mexico zouden positioneren als de belangrijkste Noord-Amerikaanse speler in de sector.

Xebra Brands voegde eraan toe dat het actief op zoek is naar landbouwgrond en een locatie om een extractiefaciliteit te bouwen voor de productie van CBD-rijke hennepderivaten.

In 2021 keurden Mexicaanse wetgevers een wet goed om cannabis uit het strafrecht te halen voor recreatief, wetenschappelijk, medisch en industrieel gebruik, maar de benodigde regelgeving blijft steken in de Senaat.