Aandelen van Xponential Fitness daalden dinsdag bijna 34% nadat short-seller Fuzzy Panda Research beweerde dat de fitnessketen beleggers had misleid door de verliezen van haar merken en franchisenemers te "verbergen".

Fuzzy Panda onthulde dinsdag in een openbaar gemaakt rapport zijn shortpositie in het bedrijf. Het bedrijf zei dat meer dan de helft van de Xponential-studio's geen positief financieel rendement behaalde, en dat acht van de 10 merken maandelijks geld verloren, volgens het onderzoek van 64 FDD's (franchise disclosure documents).

Het bedrijf zei ook dat CEO Anthony Geisler "valse beweringen" had gedaan dat Xponential nooit een winkel had gesloten, maar het ontdekte dat meer dan 30 winkels permanent waren gesloten.

Xponential Fitness reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar op het rapport.

Aandelen van het bedrijf tuimelden in de ochtendhandel naar een dieptepunt van meer dan 10 maanden op $16,59. Als de huidige verliezen aanhouden, zou het aandeel zijn slechtste sessie ooit noteren.

Fuzzy Panda zei dat sommige franchisenemers de short seller vertelden dat de "verliezen zo erg waren dat ze hun studio's terug verkochten aan Xponential voor $1," en voegde eraan toe dat het meer dan 100 franchises heeft gevonden voor wederverkoop met een korting van meer dan 75% op de oorspronkelijke kosten.

Xponential heeft volgens haar website meer dan 2700 fitnessstudio's, waaronder Cyclebar en Club Pilates. (Verslag door Deborah Sophia in Bengaluru; Redactie door Shinjini Ganguli)