Een Nigeriaanse rechtbank heeft een belastingontduikingszaak tegen Binance verdaagd naar volgende maand voor een mogelijke voorgeleiding van de cryptocurrency exchange en twee van haar leidinggevenden nadat het proces woensdag was vastgelopen, aldus de rechter.

De zaak liep vast omdat de autoriteiten er niet in slaagden om Tigran Gambaryan, een Amerikaans staatsburger en Binance hoofd compliance financiële criminaliteit, voor de rechter te brengen. Er werd geen reden gegeven voor de afwezigheid van Gambaryan in de rechtszaal.

Vrijdag bepaalde een rechtbank in Abuja dat Gambaryan namens Binance terecht kon staan in de belastingontduikingszaak.

De CEO van Binance Richard Teng beschuldigde Nigeria in mei van het scheppen van een gevaarlijk precedent nadat zijn leidinggevenden in het land waren uitgenodigd en vervolgens werden vastgehouden als onderdeel van een hardhandig optreden tegen crypto. Het bedrijf vecht de processen aan op beschuldiging van belastingontduiking en het witwassen van geld.

Binance en haar leidinggevenden Gambaryan en Nadeem Anjarwalla, een Brits-Keniaanse die Binance's regionale manager voor Afrika is, worden vier keer beschuldigd van belastingontduiking, waaronder het zich niet registreren bij de Nigeriaanse Federal Inland Revenue Service voor belastingdoeleinden.

Anjarwalla ontsnapte in maart uit hechtenis maar staat nog steeds op de lijst van de zaak, zonder aan te geven dat hij "op vrije voeten" is - een factor die het proces zou kunnen vertragen aangezien de Nigeriaanse wet vereist dat partijen gedagvaard moeten worden voordat de zaak verder kan gaan, zei Gambaryans advocaat Chukwuka Ikwuazom.

De advocaat van de belastingdienst, Moses Ideho, zei dat Gambaryan door de Nigeriaanse gevangenisdienst voor de rechtbank had moeten verschijnen en dat hij niet wist waarom hij niet in de rechtbank was.

Rechter Emeka Nwite verdaagde de mogelijke voorgeleiding van Binance en Gambaryan naar 14 juni.

Naast de rechtszaak over belastingontduiking zijn Binance en de directieleden ook aangeklaagd voor het witwassen van meer dan $35 miljoen door de Nigeriaanse antimisdadigheidsdienst, de Economic and Financial Crimes Commission (EFCC). Een proces over het witwassen van geld wordt donderdag behandeld.

Binance heeft gezegd dat het nauw samenwerkt met de Nigeriaanse autoriteiten na de detentie van Gambaryan.