Het wordt steeds warmer op de bitcoin blockchain.

Volgens gegevens van Glassnode hebben de dagelijkse transacties deze maand een recordhoogte van 682.000 bereikt, bijna 40% meer dan de vorige piek in 2017. De dominantie van Bitcoin, of zijn aandeel in de totale cryptocurrency-markt van 1,16 biljoen dollar, is gestegen tot 44% van 38% aan het begin van het jaar.

Wat is er aan de hand?

Maak kennis met BRC-20, de eerste klasse van cryptomunten die op de bitcoin blockchain worden gebouwd, naast bitcoin zelf. Er zijn dit jaar al bijna 25.000 van deze experimentele munten geslagen, waardoor de transacties enorm zijn gestegen.

"BRC-20 tokens zijn een fenomeen dat we nog niet eerder hebben gezien," zei Gordon Grant, mede-hoofd van de handel bij Genesis trading.

Voornamelijk door de creatie van deze tokens staat het gemiddelde van de dagelijkse transacties over zeven dagen op meer dan 531.000, bijna twee keer zo hoog als een maand geleden, volgens gegevens van Blockchain.com.

Deze nieuwe klasse van crypto heeft geen specifiek gebruik buiten speculatie, verwant aan memecoins. Toch wijst de ontluikende populariteit ervan op belangstelling voor bitcoin, niet alleen als waardeopslag of betaalmethode, maar ook als basis voor de ontwikkeling van nieuwe munten en toepassingen - voorheen beschouwd als het domein van modernere blockchains zoals Ethereum en Solana.

Sommige beleggers en ontwikkelaars zien de blockchain van bitcoin als een veiliger basis op lange termijn voor het creëren van tokens en toepassingen in de nasleep van de crypto slachting die volgde op de ineenstorting van high-profile bedrijven zoals FTX en een algemene vlucht uit riskantere activa, aldus marktspelers.

"Mensen hebben gezien wat mogelijk is met andere blockchains en ze willen het op bitcoin, als het oudste netwerk heeft bitcoin een staat van dienst die mensen kunnen vertrouwen," zei Alex Miller, CEO bij bitcoin-ontwikkelaarsnetwerk Hiro.

Toch is de BRC-20 waanzin vluchtig geweest.

De totale waarde van deze tokens - die gewoonlijk worden verhandeld op secundaire markten, met name decentrale beurzen - bedroeg begin mei meer dan 1 miljard dollar, maar is sindsdien teruggevallen tot 446 miljoen dollar, volgens tracker BRC-20.io.

INGESCHREVEN OP SATOSHI

Aangezien de blockchain van bitcoin oorspronkelijk niet werd ontwikkeld om een crypto-ecosysteem te ondersteunen, worden BRC-20 tokens, in tegenstelling tot Ethereum en Solana, gecreëerd met behulp van de ordinalenleer, waardoor gegevens kunnen worden ingeschreven op elke satoshi - de kleinste denominatie van bitcoin, of honderd miljoenste.

"Er is niet veel nut als het gaat om BRC-20 tokens en Ordinals," zei CJ Reim, medewerker bij blockchainbedrijf CoreDAO, al ziet hij de trend als "veelbelovend" als het gaat om interesse in het bouwen van producten op de bitcoin blockchain.

De race om deze nieuwe munten te creëren heeft geen significante invloed gehad op de prijs van de bitcoin, die sinds medio april onder de $30.000 noteert.

De snelle creatie van BRC-20 tokens is niet zonder controverse geweest, met tegenstanders die zeggen dat de uitgifte van deze tokens het moeilijker heeft gemaakt voor gebruikers die bitcoin willen gebruiken voor de oorspronkelijk bedoelde doeleinden.

"Gas" vergoedingen, of transactiekosten op de bitcoin blockchain zijn de afgelopen maand sterk gestegen, met de totale dollar betaalde vergoedingen per dag in de buurt van een nieuw all-time-high van $ 17,8 miljoen per dag, volgens Glassnode gegevens.

De mediane transactiekosten piekten tot $30,91 tegenover een bereik van 90 cent en $4,23 tussen januari en 1 mei, zo blijkt uit gegevens van Blockchain.com.

Het netwerk is ook aanzienlijk vertraagd. De congestie was zo acuut, dat 's werelds grootste crypto-beurs Binance op 7 mei de opnames van bitcoins kortstondig moest pauzeren.

"Hoewel de congestie enigszins is afgenomen, is deze nog steeds hoog en op het hoogtepunt wachtten gebruikers meer dan 30 uur op de bevestiging van transacties", aldus Nauman Sheikh, hoofd treasury management bij digital asset investment manager Wave Digital Assets.

"Dit heeft de beperkingen van de technologie van bitcoin onder druk gezet."