De prijsstijging van producten zoals tomaten was "ongekend", maar normaal gesproken is er een seizoensgebonden verzachting in groenten na een schok (prijsstijging), zei Ashima Goyal, een extern lid van het comité van de Reserve Bank of India (RBI), in een interview met Reuters laat op donderdag.

"Ik denk niet dat de inflatie buiten onze comfortband zal vallen zodra de groenteprijzen dalen," voegde ze eraan toe.

Onder aanvoering van groenten steeg de voedselinflatie in India in juli naar het hoogste punt in 3 jaar: 11,5%. Dit duwde de detailhandelsinflatie naar 7,44%, boven de comfortband van de RBI.

De gegevens kwamen nadat het zes leden tellende MPC tijdens zijn vergadering eerder deze maand de beleidsrente stabiel hield. Woensdag zei RBI-gouverneur Shaktikanta Das dat hij verwachtte dat de groenteprijzen tegen september zouden beginnen te dalen.

De kosten van granen, peulvruchten en specerijen zijn ook gestegen, wat de regering heeft aangezet tot een stormloop van maatregelen aan de aanbodzijde.

"De graaninflatie is er al sinds de oorlog in Oekraïne, maar ze is in de hand gehouden," zei Goyal. "We verwachten niet echt dat het zal aanhouden en de regering heeft veel aanbodarsenaal, via voorraden, handel enz.

Goyal verwacht dat de regering, die een begrotingstekort heeft van 5,8% van het BBP in 2023-24, fiscaal voorzichtig zal blijven, zelfs als ze deze maatregelen neemt.

Stappen zoals het verlagen van de brandstofprijzen, die meer gevolgen zullen hebben voor de oliemaatschappijen dan direct voor de overheidsfinanciën, kunnen de inflatieverwachtingen van huishoudens helpen verbeteren, zei ze.

Eerder deze maand verkrapte de RBI de liquiditeit door banken een extra kasreserveverplichting op te leggen, waardoor de korte rente boven de reporente van 6,5% kwam te liggen.

In de op donderdag gepubliceerde notulen zei Michael Patra, plaatsvervanger van de RBI, dat het verkrappen van de liquiditeit de prioriteit van de centrale bank zou moeten zijn, omdat het een directe bedreiging vormt voor haar vastberadenheid om de inflatie in India binnen de doelstelling te brengen.

"In dit kader van inflatiestreefcijfers kan de liquiditeit niet zodanig worden verkrapt dat de kortetermijnrente boven de door het MPC gemandateerde reporente uitkomt," zei Goyal.

"Als u de rente wilt verhogen, verhoog dan de reporente," voegde ze eraan toe.