De voorgestelde regel is de vierde die door de regering Biden is ingevoerd om de concurrentie in de sterk geconsolideerde vleesverwerkende industrie te bevorderen.
Eerdere regels zouden een eerlijker loon voor kippenboeren voorschrijven, de transparantie in pluimveeverbintenissen vergroten en vergelding tegen kippenboeren verbieden als ze hun bezorgdheid uiten over concurrentiebeperkend gedrag.
De op dinsdag voorgestelde regel zou verduidelijken hoe boeren en veehouders moeten bewijzen dat ze schade hebben geleden door vermeend concurrentiebeperkend gedrag van vleesverpakkers en zal de USDA beter in staat stellen om de antitrustwetten te handhaven, aldus het agentschap in een persbericht.
"Vastgeroeste marktmacht en het misbruik dat daaruit voortvloeit, blijven een obstakel voor lagere prijzen voor consumenten en eerlijkere praktijken voor producenten," zei minister van Landbouw Tom Vilsack in een verklaring. "De voorgestelde regel van vandaag staat voor duidelijke, transparante normen, zodat markten eerlijk en concurrerend functioneren voor zowel consumenten als producenten."
Boeren hebben aangevoerd dat onder de huidige regelgeving de lat om te bewijzen dat ze schade hebben ondervonden van concurrentiebeperkend gedrag te hoog ligt en dat dit hun mogelijkheden om verhaal te halen bij het USDA belemmert.
"Boeren hebben deze zekerheid al lang verdiend," zei Sarah Carden, directeur onderzoek en beleidsontwikkeling voor Farm Action, een belangenorganisatie voor boeren.
Het publiek kan 60 dagen lang commentaar geven op de voorgestelde regel.
