De economie van Azerbeidzjan is afhankelijk van olie en gas, en de huidige doelstelling - om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 35% en tegen 2050 met 40% te verminderen ten opzichte van het niveau van 1990 - is veel lager dan het netto nulniveau dat de wereld volgens wetenschappers tegen 2050 moet bereiken om de ergste gevolgen van klimaatverandering te voorkomen.

Mukhtar Babayev, minister van Ecologie en Natuurlijke Hulpbronnen, zei dat zijn voormalige Sovjetnatie begonnen was met de voorbereidingen om de nationale klimaatveranderingsverbintenis (NDC) bij te werken.

"Het is niet alleen een kans voor Azerbeidzjan, maar ook voor alle andere landen om de bijgewerkte NDC's voor te bereiden en aan te kondigen in Bakoe in november van dit jaar," vertelde Babayev in een opgenomen interview aan een conferentie van de Financial Times in Londen.

De aankondiging van Azerbeidzjan komt op het moment dat Simon Stiell, uitvoerend secretaris van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering, een brief naar alle landen heeft gestuurd waarin hij hen vraagt om hun nationale klimaatplannen tot 2035 te versterken, hun emissiereductiedoelstellingen voor 2030 aan te scherpen en meer geld toe te zeggen voor klimaatfinanciering.

"Het is van cruciaal belang dat uw NDC's 3.0 (nieuwe klimaatplannen) en 2030-doelstellingen gezamenlijk bepalen of de wereld weer op een wereldwijd emissietraject kan komen dat in lijn is met het beperken van de wereldwijde temperatuurstijging tot 1,5C deze eeuw, zoals de wetenschap vereist onder het Akkoord van Parijs," schreef hij.

Stiell zal volgende week een bijeenkomst van de klimaatministers van de landen in Kopenhagen bijwonen.

TEST VAN VASTBERADENHEID

Babayev, die twee decennia lang werkzaam was bij het staatsbedrijf voor olie en gas van Azerbeidzjan, gaf niet aan wat de gewijzigde doelstelling zou zijn.

Actievoerders en sommige klimaatwetenschappers hebben zijn benoeming bekritiseerd, omdat hij de trend voortzet dat personen met nauwe banden met de olie- en gasindustrie de wereldwijde onderhandelingen over de bestrijding van klimaatverandering leiden.

Olie en gas zijn goed voor 91% van de export van Azerbeidzjan, volgens Amerikaanse gegevens voor 2022.

Babayev zei dat Azerbeidzjan zich inzet om groene energiebronnen uit te breiden tot een aandeel van 30% in de mix tegen 2030. Het land is rijk aan onaangeboorde wind- en zonne-energiebronnen, maar momenteel wordt zijn energie bijna volledig geproduceerd uit fossiele brandstoffen.

Hij zei dat hij besprekingen was begonnen met financiële instellingen, banken, campagnevoerders en de privésector om de basis te leggen voor een consensus op de top over meer financiering om ontwikkelingslanden te helpen met de energietransitie.

De bijeenkomst in Bakoe in november zal de bereidheid van regeringen testen om klimaatverandering te bestrijden na een topjaar van verkiezingen, van de EU en de VS tot India en Zuid-Afrika.

COP29 is de deadline voor landen om het eens te worden over een nieuw mondiaal doel voor klimaatfinanciering om armere landen te helpen de verslechterende klimaatverandering het hoofd te bieden.

De COP28 klimaattop van vorig jaar in de Verenigde Arabische Emiraten werd geleid door Sultan Al-Jaber, hoofd van het staatsoliebedrijf van het land. Die top leverde de eerste wereldwijde overeenkomst op om af te stappen van fossiele brandstoffen, maar voldeed niet aan de volledige uitfasering waarnaar meer dan 100 landen, waaronder de EU, de VS en kleine eilandstaten die kwetsbaar zijn voor klimaatverandering, hadden gestreefd.