Marubeni boekte een winst van 371,5 miljard yen ($2,5 miljard) in de negen maanden tot 31 december, vergeleken met 463,5 miljard yen een jaar eerder, toen het een speciale winst boekte uit de verkoop van de graanactiviteiten van de Amerikaanse eenheid Gavilon.

Het handelsbedrijf hield vast aan zijn winstverwachting voor het hele jaar tot eind maart van 450 miljard yen, onder de gemiddelde schatting van 462,8 miljard yen in een peiling van 10 analisten samengesteld door LSEG.

Net als zijn branchegenoten heeft Marubeni zijn niet-grondstoffensegmenten versterkt, zoals energie- en agri-activiteiten.

De aangepaste nettowinst in de niet-grondstoffensegmenten, die eenmalige winsten of verliezen uitsluit, zal dit jaar naar verwachting uitkomen op 303 miljard yen en daarmee voor het derde achtereenvolgende jaar rond de 300 miljard yen blijven, aldus Chief Financial Officer Takayuki Furuya.

"We zijn van plan om te blijven investeren in groeisegmenten, voornamelijk in gebieden die niet met grondstoffen te maken hebben," vertelde Furuya tijdens een persconferentie.

Toch verwacht Marubeni dat de Roy Hill ijzerertsmijn in Australië dit jaar ongeveer 40 miljard yen zal bijdragen aan de winst, tegenover 28,5 miljard yen een jaar eerder, zei Furuya.

Het bedrijf heeft een belang van 15% in de mijn, die voor het grootste deel in handen is van de Australische miljardair Gina Rinehart's Hancock Prospecting.

"IJzererts en koper zullen dit boekjaar waarschijnlijk beter presteren dan vorig jaar, wat zal helpen om de lagere inkomsten uit de cokeskolenactiviteiten te compenseren," zei hij.

Marubeni heeft ook een belang in Sakhalin Oil and Gas Development Co (SODECO), een consortium van Japanse bedrijven met een belang van 30% in het Sakhalin-1 olie- en gasproject in Rusland.

Furuya zei dat de jaarlijkse prognose van Marubeni geen rekening houdt met dividendinkomsten uit de Sakhalin 1, maar weigerde verdere details over het project te geven.

($1 = 146,4800 yen)