De komst van Sinopec naar Sri Lanka zal de druk op de Sri Lankaanse deviezenreserves helpen verminderen, en het eiland verwacht dat twee andere internationale brandstofbedrijven in oktober en november van start zullen gaan, zei Kanchana Wijesekera.
"Het verminderen van de druk op onze deviezenreserves door de komst van Sinopec zal ons ook helpen om de brandstofimport te verhogen en de economie te versterken," vertelde Wijesekera aan verslaggevers.
United Petroleum uit Australië en het Amerikaanse bedrijf RM Parks in samenwerking met Shell zijn de andere twee bedrijven die goedkeuring hebben gekregen.
De toetreding van de nieuwe spelers zal een einde maken aan het duopolie op de markt van het staatsbedrijf Ceylon Petroleum Corp en Lanka IOC, een onderdeel van Indian Oil Corp.
Volgens de nieuwe overeenkomst krijgt het Chinese bedrijf een licentie van 20 jaar om 150 tankstations te exploiteren en mag het ook investeren in 50 nieuwe tankstations.
Sri Lanka worstelt met de ergste financiële crisis sinds de onafhankelijkheid van de Britten in 1948 en de reserves bedroegen eind juli $3,8 miljard.
De economie van het eiland werd vorig jaar zwaar getroffen door stijgende energiekosten, nog verergerd door de oorlog in Oekraïne, die lange rijen bij tankstations en urenlange stroomonderbrekingen veroorzaakte.
"Sinopec en Vitol staan ook op de shortlist voor een raffinaderijproject in het zuiden van Sri Lanka en we verwachten dat hun offerteaanvraag eind augustus zal worden overhandigd," voegde Wijesekera eraan toe.
Het raffinaderijproject zal naar verwachting maar liefst $4 miljard kosten en er wordt al sinds 2019 over gesproken.
