"Er zijn een aantal acties ondernomen om ervoor te zorgen dat onze relatie met de VS normaal en hartelijk blijft," zei de minister zondag in een interview in Kaapstad tegen Bloomberg. "De Amerikanen zullen morgen waarschijnlijk niet boos reageren."

De Amerikaanse ambassadeur in Zuid-Afrika, Reuben Brigety, zei vorige week dat hij ervan overtuigd was dat een Russisch schip in december wapens had opgepikt in Zuid-Afrika, als mogelijke schending van de neutraliteitsverklaring van Pretoria in het conflict in Oekraïne.

De Zuid-Afrikaanse regering ontkende de beweringen. Na een ontmoeting tussen Brigety en de Zuid-Afrikaanse minister van Buitenlandse Zaken Naledi Pandor op vrijdag, heeft de ambassadeur "toegegeven dat hij over de schreef is gegaan en zich zonder voorbehoud verontschuldigd", aldus een verklaring van de Zuid-Afrikaanse regering op vrijdag.

Een verklaring van het Ministerie van Financiën op zaterdag zei: "Er is al lang geleden actie ondernomen toen deze zaak onder de aandacht van Zuid-Afrikaanse functionarissen werd gebracht", toen de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen in februari een ontmoeting had met Godongwana.

Toen het ministerie van Buitenlandse Zaken van de VS om commentaar werd gevraagd, verwees het naar een tweet van Brigety op vrijdag waarin stond dat hij "eventuele verkeerde indrukken door mijn openbare opmerkingen" had gecorrigeerd.

Het Zuid-Afrikaanse Ministerie van Financiën reageerde zondag niet op een verzoek om commentaar.