De handelaren wachtten op een bijeenkomst van de Europese Centrale Bank later op de dag, om te zien of die net zo havikistisch was als anderen zijn geweest.

De MSCI-index van aandelen uit Azië en de Stille Oceaan buiten Japan steeg in de vroege Aziatische handel met 0,4%, gesteund door een winst van 0,5% in de Australische aandelen die veel grondstoffen bezitten en een opmars van 0,6% in de blue chip-aandelen van het Chinese vasteland. De Japanse Nikkei steeg met 1,2%.

Zuid-Koreaanse aandelen waren donderdag een uitschieter. De KOSPI-index daalde 0,4% toen de centrale bank haar beleidsrente verhoogde tot de hoogste sinds augustus 2019, in een onverwachte poging om de snel stijgende inflatie de kop in te drukken.

De Aziatische markten, waaronder Hongkong, Singapore en Australië, zijn vrijdag op vakantie wegens Pasen, net als de belangrijkste Europese en Amerikaanse markten.

"Ik denk dat er een paar recente positieve ontwikkelingen zijn die de Aziatische aandelen vandaag een impuls zouden kunnen geven. Ten eerste zijn de Amerikaanse kernprijzen voor de consument gematigd... wat zou kunnen betekenen dat de inflatiedruk in de VS binnenkort kan gaan afnemen, en ten tweede zijn de Chinese beleidsmakers onlangs met bemoedigender opmerkingen gekomen over het stabiliseren en ondersteunen van de economische groei," aldus David Chao, wereldwijd marktstrateeg bij Invesco in Hongkong.

"Ik heb betoogd dat een opleving van de geldhoeveelheid en de kredietgroei een bodem zou kunnen vormen voor Chinese aandelen en een signaal zou kunnen zijn dat het beleggerssentiment binnenkort kan beginnen te verbeteren, vooral als de COVID en de geopolitieke zorgen beginnen af te nemen."

Het Chinese kabinet heeft woensdag de aanstaande verlagingen van de reservevereistenratio's (RRR's) van de banken aangekondigd om de door de COVID-19-afsluitingen gehavende economie te ondersteunen.

De rente op Amerikaanse Treasuries stabiliseerde zich in de vroege Aziatische handel. Het rendement op 10-jaars Treasuries stond op 2,7120%, vergeleken met een piek van meer dan drie jaar op 2,836%, voordat de dinsdag vrijgegeven Amerikaanse gegevens aantoonden dat de inflatie minder hoog oploopt dan beleggers hadden gevreesd.

De tweejaarsrente bedroeg 2,3727%, tegen een slot van 2,3645% een dag eerder.

De dalende Amerikaanse rente bood donderdag enige verlichting aan de gekneusde yen, nadat deze in de vorige sessie was verzwakt tot voorbij de 126 yen per dollar.

Het vooruitzicht van snelle en agressieve renteverhogingen in de VS en de groeiende marktverwachtingen dat de Bank of Japan de rente op korte termijn ultra-laag zal houden, hebben de yen verzwakt.

De euro steeg 0,2% ten opzichte van de dollar, hoewel hij niet al te ver verwijderd was van zijn 1-maands dieptepunt door zorgen over Oekraïne.

De aandelenmarkten hebben geleden onder het haviksgedrag van de centrale banken, maar Wall Street trok woensdag aan en eindigde scherp hoger, aangedreven door een herstel van rentegevoelige groeiaandelen. De Nasdaq sprong meer dan 2% omhoog, terwijl de S&P 500 en de Dow meer dan 1% wonnen.

Beleggers in Amerikaanse aandelen lijken te zijn begonnen met het kopen in "de voorspelling dat de inflatie aan het pieken is" en tonen optimisme dat al het slechte nieuws al ingeprijsd zou kunnen zijn, zei Hebe Chen, marktanalist bij IG, in een nota op donderdag.

De centrale bank van Nieuw-Zeeland verhoogde woensdag de rente met een forse 50 basispunten, de grootste verhoging in meer dan twee decennia, terwijl ook de Bank of Canada woensdag de rente met 50 basispunten verhoogde, de grootste stap in meer dan twee decennia en een signaal dat er nog meer verhogingen in het verschiet liggen.

Geopolitieke risico's zouden het optimisme van de markten opnieuw kunnen beteugelen. Oekraïne waarschuwde woensdag dat Rusland zijn inspanningen in het zuiden en oosten opvoerde in zijn streven naar volledige controle over Mariupol, terwijl westerse regeringen meer militaire hulp toezegden om Kyiv te steunen.

De oliefutures zijn donderdagochtend licht gedaald, nadat ze in de eerste helft van de week sterk waren gestegen, doordat handelaren een groter dan verwachte toename van de Amerikaanse olievoorraden hebben afgewogen tegen een krapper wordend wereldwijd aanbod.

De Amerikaanse ruwe olie daalde 0,64% tot $103,58 per vat. Brent ruwe olie daalde tot $108,25 per vat.

Goud was iets lager. Spot goud werd verhandeld op $1975,21 per ounce. [GOL/]