De Amerikaanse West Texas Intermediate (WTI) crude futures klommen 35 cent, of 0,5%, naar $78,64 per vat, terwijl de Brent crude futures 27 cent, of 0,3%, stegen naar $82,47 om 0145 GMT, waarmee de stijgingen van ongeveer 2,7% in de vorige sessie werden uitgebreid.

Beide benchmarkcontracten sprongen woensdag nadat overheidsgegevens aantoonden dat de Amerikaanse voorraden van ruwe olie veel meer daalden dan analisten hadden verwacht, met een daling van 5,89 miljoen vaten voor de week die eindigde op 16 december.

Tegelijkertijd was er een daling in de voorraden van distillaten, waaronder stookolie en vliegtuigbrandstof, die de verwachtingen voor een toename tartte.

De dalende voorraden komen op een moment dat de vraag naar stookolie zal stijgen door een krachtige winterstorm in de Verenigde Staten, die naar verwachting tot in het zuiden van Texas ijskoude temperaturen en in Florida en de oostelijke staten recorddalingen zal veroorzaken.

Het verbruik van vliegtuigbrandstof zal naar verwachting ook toenemen met een post-COVID hausse in reizen voor de eindejaarsvakantie.

"Volgens onze cijfers... is de markt voor ruwe olie zeer evenwichtig," zei Baden Moore, hoofd grondstoffenonderzoek bij de National Australia Bank.

"Als we naar 2023 kijken, zien we dat de heropening van China en een waarschijnlijk aanhoudende gestage toename van de wereldwijde vraag naar straalvliegtuigen (richting het niveau van 2019) de wereldwijde ruwe oliemarkten zullen verkrappen en de prijzen zullen opdrijven," zei hij.

Een zachtere Amerikaanse dollar heeft de olieprijzen ook gestimuleerd, omdat ruwe olie goedkoper wordt voor kopers die andere valuta in handen hebben.