De FTSE 100 bleef vlak, maar noteerde haar derde wekelijkse daling en de grootste in drie maanden. De op het binnenland gerichte FTSE 250 index maakte een einde aan vroege stijgingen om de dag 0,4% lager te eindigen en noteerde ook een wekelijkse daling.

Uit gegevens bleek dat Britse detailhandelaren in december de grootste omzetdaling in bijna drie jaar hadden, waardoor het risico toeneemt dat de economie in het vierde kwartaal in een recessie terechtkomt.

Het volume van de detailhandelsverkopen kromp tussen december en november met 3,2% doordat mensen hun kerstinkopen eerder deden dan normaal. De cijfers waren slechter dan de door economen voorspelde daling van 0,5%.

"De sombere cijfers over de Britse detailhandelsverkopen hadden geen verrassing moeten zijn, gezien de berichten die de beursgenoteerde retailers de afgelopen weken naar buiten hebben gebracht," zei Russ Mould, investment director bij AJ Bell.

De daling van de detailhandelsverkopen komt na de sterker dan verwachte Britse inflatiecijfers van woensdag, die de verwachtingen voor vervroegde renteverlagingen dit jaar door de Bank of England temperden.

De auto- en onderdelenindex presteerde het slechtst met een daling van 2,6%, het laagste niveau in meer dan twee maanden.

De schadeverzekeraarsindex voerde de sectorale stijgingen aan met een stijging van 1,1%, hoewel het laagste wekelijkse niveau in meer dan twee maanden werd bereikt.

Bij de individuele aandelen steeg het topaandeel van de FTSE 100, Flutter Entertainment, met 3,1% na een reeks koersdoelverhogingen, waarmee de stijging van meer dan 15% in de vorige sessie werd voortgezet.

4imprint Group sprong 12,0% omhoog en werd de grootste stijger in de Midkap-index nadat het reclame- en marketingbedrijf zijn winstverwachting had verhoogd.

De bredere media-index steeg 0,4% op het nieuws.

Wincanton steeg 48,0% naar een hoogtepunt op 2-1/2 jaar nadat CEVA Logistics, een onderdeel van de Franse scheepvaartgroep CMA CGM, zei dat het het Britse logistieke bedrijf zou kopen in een all-cash deal ter waarde van bijna 600 miljoen pond (ongeveer $719 miljoen).