Dankzij de gunstige groeiomstandigheden beginnen er nu meer cacaobloemen aan de groene bomen te verschijnen dan vorig jaar, in de aanloop naar de volgende hoofdoogst van oktober tot maart, aldus boeren uit de belangrijkste cacaotelende regio's van Ivoorkust op maandag.

Nu de tussenoogst van april tot september in de laatste fase zit, richten de boeren hun aandacht op de hoofdoogst, waarvoor een goede mix van zon en regen in juli en augustus nodig is.

Ivoorkust, 's werelds grootste cacaoproducent, bevindt zich in het regenseizoen, dat loopt van april tot half november. Tijdens deze periode valt er meestal veel regen, maar vorige week was de regenval in de meeste cacaotelende regio's onder het gemiddelde.

Boeren zeiden dat de vochtigheid van de bodem de bomen hielp groeien en waarschuwden dat zware regens de bloemen zouden kunnen beschadigen en zo de omvang van de oogst zouden kunnen verminderen.

"De bloei voor de hoofdoogst is goed begonnen. Maar als het deze maand hard regent, zullen er veel bloemen van de bomen vallen," zei coöperatielid Kouassi Kouame, die boert in de buurt van de westelijke regio Soubre, in het hart van de cacaogordel, waar vorige week 44,9 millimeter (mm) viel, 3 mm onder het vijfjarig gemiddelde.

Soortgelijke opmerkingen werden gemeld in de zuidelijke regio's Agboville en Divo, waar de regen vorige week ook onder het gemiddelde viel, en in de oostelijke regio Abengourou, waar de regen boven het gemiddelde lag.

Boeren uit die gebieden zeiden ook dat ze verwachtten dat het middengewas sterk zou eindigen.

In de westelijke centrale regio Daloa en in de centrale regio's Bongouanou en Yamoussoukro, waar de regen onder het gemiddelde lag, zeiden de boeren dat de volgende hoofdoogst vroeg zou beginnen als de weersomstandigheden in juli goed zouden blijven.

"We hebben wat meer regen en zonneschijn nodig. Maar op dit moment gaat alles goed in de plantages. Als het weer goed blijft, zal de oogst vroeg beginnen en dit jaar beter zijn," zei Patrice Allangba, die boerderijen heeft in de buurt van Daloa, waar vorige week 13,4 mm viel, 14,7 mm onder het gemiddelde.

De wekelijkse gemiddelde temperatuur in heel Ivoorkust varieerde van 24,9 tot 27,9 graden Celsius. (Verslaggeving door Loucoumane Coulibaly; Bewerking door Anait Miridzhanian en David Evans)