De aandelen van het Nieuw-Zeelandse a2 Milk Co stegen maandag tot 17% nadat het bedrijf zijn prognose voor de jaaromzet marginaal had verhoogd en een winststijging van 15,6% in het eerste halfjaar meldde, onder verwijzing naar de sterke prestaties van zijn merk voor zuigelingenmelk in China.

Aandelen van de zuivelproducent stegen naar een intraday high van NZ$6,320 tegen 0030 GMT, en boekten daarmee hun grootste intraday procentuele sprong sinds 19 november 2019.

Het aandeel bereikte zijn hoogste niveau sinds 21 april vorig jaar en was de grootste stijger in de NZX-benchmarkindex. Haar ASX-genoteerde aandelen stonden ook bovenaan de Australische benchmarkindex en handelden 17,4% hoger.

Voor het huidige fiscale jaar voorspelt a2 Milk een groei in het lage tot gemiddelde percentagebereik. Dat is een marginale verbetering ten opzichte van de eerdere prognose van een procentuele groei in de lage single-digits. In het boekjaar 2023 groeide de omzet met 10,1% tot NZ$1,59 miljard ($975,94 miljoen).

Het positieve resultaat over het eerste halfjaar was te danken aan de groei van de verkoop van zuigelingenmelkformules (IMF) in China, ook al daalde de markt aanzienlijk als gevolg van een lager aantal pasgeborenen.

De nettowinst na belastingen kwam uit op NZ$85,3 miljoen voor de zes maanden eindigend op 31 december, vergeleken met NZ$73,8 miljoen een jaar eerder. Dat was beter dan de consensus van Visible Alpha van NZ$74,2 miljoen.

Het segment dat het meeste geld opbrengt - China & Overig Azië - boekte inkomsten van NZ$549,5 miljoen, een stijging van 16,5%, terwijl de IMF-omzet in China met 10,4% steeg tot NZ$299,0 miljoen.

"De combinatie van een beter dan verwacht resultaat, FY24 guidance upgrade en nieuwe productontwikkeling zal beleggers die onderwogen zijn waarschijnlijk aanzetten om het aandeel opnieuw te bekijken," schreven analisten van Citi.

a2 Milk waarschuwde echter dat haar middellangetermijndoelstelling voor omzetgroei van ongeveer NZ$2 miljard nu waarschijnlijk in fiscaal 2027 of later bereikt zal worden, in plaats van fiscaal 2026.

"Dit zou niet als een verrassing moeten komen voor beleggers die het aandeel van dichtbij hebben gevolgd," schreven analisten van Citi, eraan toevoegend dat de Visible Alpha consensus voor de omzet van NZ$2,1 miljard voor fiscaal 2027 nu met ongeveer 5% zou kunnen dalen.

A2 Milk zei dat het verwacht in totaal NZ$30 miljoen uit te geven aan kapitaaluitgaven voor het volledige jaar 2024, een stijging ten opzichte van de eerdere indicatie van ongeveer NZ$26 miljoen.

($1 = 1,6292 Nieuw-Zeelandse dollar) (Verslaggeving door Neha Soni en Sameer Manekar in Bengaluru; Bewerking door Andrew Cawthorne, Deepa Babington en Subhranshu Sahu)