Europese vraag zal LNG-concurrentie de komende twee jaar stimuleren - Shell

De toegenomen behoefte van Europa aan vloeibaar aardgas (LNG) zal de concurrentie met Azië voor LNG de komende twee jaar aanwakkeren omdat het aanbod beperkt blijft, aldus Shell op donderdag.

Europese landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, hebben vorig jaar 121 miljoen ton LNG ingevoerd, een stijging van 60% ten opzichte van 2021, om hen te helpen het hoofd te bieden aan de verminderde Russische aanvoer via pijpleidingen, aldus Shell in zijn LNG-vooruitzichten voor 2023.

Een daling van de Chinese vraag met 15 miljoen ton en verminderde invoer door Zuid-Aziatische kopers als gevolg van hoge prijzen hielpen Europa bij het verwerven van aanbod.

In 2022 bereikten de gasprijzen nieuwe hoogten, waardoor de Aziatische spotprijzen voor LNG hun voorbeeld volgden en recordhoogten bereikten van 70,5 dollar per miljoen Britse thermische eenheden (mmBtu).

De prijzen zijn echter met meer dan 70% gedaald ten opzichte van die hoogtepunten.

"Op korte termijn zal de wereldwijde LNG-markt naar verwachting krap blijven en onderhevig zijn aan schokken aan de vraag- en aanbodzijde, met een beperkt nieuw aanbod dat online komt. Er zullen meer investeringen in het aanbod nodig zijn om aan de toekomstige LNG-vraag te voldoen", aldus Shell in het rapport.

"LNG wordt een steeds belangrijkere pijler van de Europese energiezekerheid, ondersteund door de snelle ontwikkeling van nieuwe hervergassingsterminals in Noordwest-Europa. China daarentegen evolueert van een snel groeiende importmarkt naar een meer flexibele rol met een groter vermogen om de wereldwijde LNG-markt in evenwicht te houden", aldus Shell.

China gaf de titel van grootste LNG-importeur in 2022 terug aan Japan, omdat de vraag vertraagde door de strenge nul-COVID-afsluitingsmaatregelen en omdat de hoge spotprijzen de aankopen beperkten.

Analisten verwachten dat de Chinese LNG-vraag in 2023 zal opveren tot 70-72 miljoen ton, wat minder is dan het recordniveau van 2021, omdat de LNG-prijzen relatief hoog zullen blijven en de aanhoudende gevolgen van de pandemie de vraag afremmen.

De totale wereldwijde handel in LNG bedroeg in 2022 397 miljoen ton. Volgens industriële prognoses zal de vraag tegen 2040 stijgen tot 700 miljoen ton, aldus Shell, die eraan toevoegt dat tegen het einde van de jaren 2020 een kloof tussen vraag en aanbod zal ontstaan.