ELLWANGEN (dpa-AFX) - Het door de crisis getroffen batterijconcern Varta ziet 2023 nog pessimistischer tegemoet vanwege de zwakke vraag. De omzet zal naar verwachting slechts de onderkant van de beoogde bandbreedte bereiken en het aangepaste bedrijfsresultaat zou in het ergste geval zelfs kunnen inzakken, in tegenstelling tot eerdere verwachtingen. Hoewel het management probeerde optimisme te verspreiden en hoopte op een beter tweede halfjaar, namen beleggers op de beurs aanstoot aan de tweede doelstellingverlaging van het bedrijf dit jaar.

Na de start van de handel daalde het aandeel Varta met ongeveer negen procent. Recent noteerden de aandelen nog ongeveer zes procent lager op 21,31 euro. Het herstel sinds begin juni is nu getemperd. Een handelaar klaagde dat de operationele situatie in het tweede kwartaal niet was verbeterd. De activiteiten van het bedrijf zijn al enige tijd aan het verzwakken. Van de recordhoogte van het aandeel boven 181 euro begin 2021 is nog maar iets meer dan tien procent over. Een kapitaalverhoging in maart speelde ook een rol.

De omzet zal waarschijnlijk slechts de onderkant van de eerder voorspelde bandbreedte van 820 tot 870 miljoen euro halen, maakte het op SDax genoteerde bedrijf woensdag bekend in Ellwangen. De winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (Ebitda), gecorrigeerd voor speciale effecten, zou tussen de 40 en 60 miljoen euro moeten liggen. Hoewel analisten al een vergelijkbaar hoge omzet hadden verwacht, is de nieuwe prognose voor het bedrijfsresultaat aanzienlijk lager dan verwacht.

In 2022 was de omzet met een tiende gedaald tot iets minder dan 807 miljoen euro en het aangepaste bedrijfsresultaat 69,5 miljoen. Varte had eerder een winst op ten minste dit niveau in het vooruitzicht gesteld.

Varta rechtvaardigde de nieuwe prognoses met de lage vraag en het feit dat de voorraden bij fabrikanten en consumenten hoog bleven.

Het management van het concern hoopt op een verbetering in de tweede helft van het jaar, die traditioneel een sterke business laat zien. Woordvoerder Markus Hackstein verwacht onder andere een positieve impuls van de nieuwe fabriek voor energieopslag in Ellwangen. "De positieve ontwikkelingen en de voortgang van de lopende herstructurering kunnen de effecten van de uitdagingen waar we de afgelopen maanden voor stonden echter niet volledig compenseren," voegde hij eraan toe, volgens de verklaring.

Op basis van voorlopige cijfers verloor Varta ongeveer 175 miljoen euro in het tweede kwartaal, ongeveer 8,6 procent minder dan een jaar eerder. Het aangepaste operationele verlies (Ebitda) bedroeg 5 miljoen euro na een operationele winst van 30,8 miljoen een jaar geleden. Volgens het bedrijf was dit vooral te wijten aan een gebrek aan vraag naar microbatterijen, die in draadloze hoofdtelefoons worden geplaatst.

Om de kosten te drukken, had het bedrijf in de lente aangekondigd dat het ongeveer 800 voltijdse banen zou schrappen in het hele bedrijf. Wereldwijde crises hadden onlangs gewogen op de resultaten en maakten overeenkomstige maatregelen noodzakelijk, werd toen gezegd. Varta stond het afgelopen boekjaar in de rode cijfers. Volgens eigen informatie had het bedrijf ongeveer 4700 mensen in dienst.

De raad van bestuur zal de definitieve resultaten voor de eerste helft van het jaar op 11 augustus bekendmaken.