Sommige technologiedeskundigen geloven dat innovatieve commerciële softwareontwikkelaars die nu de wapenmarkt betreden, de dominantie van de traditionele defensie-industrie, die wapens met grote budgetten produceert, soms in ijltempo, in twijfel trekken.

Het is nog te vroeg om te zeggen of grote, door mensen bemande wapens zoals onderzeeërs of verkenningshelikopters de weg zullen opgaan van het slagschip, dat overbodig werd door de opkomst van de luchtmacht. Maar lucht-, land- en onderwaterrobots zullen samen met mensen een grote rol gaan spelen in oorlogsvoering.

De oorlog in Oekraïne is al een bewijs van deze verandering. Daar geven zelfs rudimentaire teams van mensen en machines die zonder noemenswaardige kunstmatige intelligentie opereren een nieuwe vorm aan het slagveld. Eenvoudige, op afstand bestuurde drones hebben de dodelijkheid van artillerie, raketten en raketten in Oekraïne sterk verbeterd, volgens militaire analisten die het conflict bestuderen.

Kathleen Hicks, de Amerikaanse onderminister van Defensie, zei in een toespraak op 28 augustus tijdens een conferentie over militaire technologie in Washington dat traditionele militaire capaciteiten essentieel blijven. Maar ze merkte op dat het conflict in Oekraïne heeft aangetoond dat opkomende technologie, ontwikkeld door commerciële en niet-traditionele bedrijven, doorslaggevend kan zijn in de verdediging tegen moderne militaire agressie.

Een vandaag gepubliceerd speciaal verslag van Reuters onderzoekt hoe automatisering aangedreven door kunstmatige intelligentie klaar staat om een revolutie teweeg te brengen in wapens, oorlogvoering en militaire macht.

Zowel Russische als Oekraïense strijdkrachten zijn traditionele wapens aan het integreren met AI, satellietbeelden en communicatie, en ook met slimme en lovende munitie, volgens een rapport uit mei van het Special Competitive Studies Project, een onpartijdig Amerikaans panel van experts. Het slagveld is nu een lappendeken van diepe loopgraven en bunkers waar troepen gedwongen zijn ondergronds te gaan of in kelders samen te kruipen om te overleven, aldus het rapport.

Sommige militaire strategen hebben opgemerkt dat aanvals- en transporthelikopters in dit conflict zo kwetsbaar zijn geworden dat ze bijna uit het luchtruim zijn verdreven, hun rol wordt nu steeds meer aan drones overgelaten.

Onbemande luchtsystemen hebben al veel van hun missies van verkenningshelikopters met bemanning afgenomen, zei Mick Ryan, een voormalig generaal-majoor van het Australische leger die regelmatig commentaar op het conflict publiceert. We beginnen te zien dat artilleriewaarnemers op de grond vervangen worden door drones. We beginnen dus al enige vervanging te zien.