TOPIX INDEX 
Schuld-voor-natuur-swaps, waarbij de schuld van een ontwikkelingsland wordt verminderd in ruil voor de bescherming van vitale ecosystemen, trekken steeds meer belangstelling na een aantal succesvolle deals op plaatsen zoals Belize en de Galapagos-eilanden.
De oprichting van de taskforce, die volgens Reuters vorige week van start ging, is de belangrijkste stap van de wereldwijde club van multilaterale geldschieters, die samen over triljoenen dollars aan vuurkracht beschikken, om hun steun voor deze deals op te voeren.
De taskforce zal in eerste instantie worden geleid door de Inter-American Development Bank (IDB) en de U.S. International Development Finance Corporation (DFC), geldschieters die samen betrokken waren bij alle recente swaps, waaronder ook Barbados en Gabon.
De Aziatische Ontwikkelingsbank, de Afrikaanse Ontwikkelingsbank, het Franse Agence Française de Développement en de Europese Investeringsbank zullen ook deel uitmaken van de taskforce, evenals het Groene Klimaatfonds en het Wereldmilieufonds.
"We willen de impact van klimaat- en natuurfinanciering opschalen en vergroten," zei IDB-president Ilan Goldfajn, en Scott Nathan, CEO van DFC, voegde daaraan toe dat het een "bevestiging" is van de toezegging van multilaterale geldschieters om beter samen te werken.
Ontwikkelingsbanken spelen een bijzonder belangrijke rol bij schuld-voor-natuur swaps omdat zij de kredietgaranties en/of politieke risicoverzekering bieden die deze swaps levensvatbaar maken.
In het eenvoudigste geval werken de swaps door de obligaties van een land op te kopen, vaak met korting, en ze vervolgens te vervangen door goedkopere obligaties met ecolabel en speciale MDB-garanties.
Deze verbeteringen maken de obligaties minder risicovol in de ogen van beleggers, waardoor ze goedkoper worden. Een deel van de besparingen - hoewel niet noodzakelijkerwijs alle, zo merken critici op - gaat dan naar natuurbehoud. (Verslaggeving door Marc Jones; Bewerking door Kirsten Donovan)
