De Indiase economie, de snelst groeiende van alle grote naties, maakt ingrijpende veranderingen door, zei Sitharaman onder het gedreun van bureaus in het parlement.
De komende vijf jaar zullen jaren van ongekende ontwikkeling en gouden momenten zijn om de droom van een ontwikkeld India tegen 2047 te verwezenlijken," zei Sitharaman.
Ze zei dat de volgende generatie hervormingen in overleg met de deelstaatregeringen zal worden uitgevoerd. De regering heeft de ingewikkelde belastingstructuren van India vereenvoudigd en geïnvesteerd in nieuwe havens en wegen, maar heeft moeite gehad met het liberaliseren van landaankoop en arbeidswetten.
Sitharaman gaf geen details over de voorgestelde hervormingen.
De regering heeft zich verzet tegen grote weggevertjes en zei dat ze het begrotingstekort zou terugbrengen van 5,8% dit jaar tot 5,1% van het BBP in 2024-25.
De afgelopen drie jaar heeft de regering de uitgaven voor wegen, bruggen en andere infrastructuur opgevoerd om de economie te stimuleren en banen te creëren.
De begroting voorziet een stijging van de kapitaaluitgaven voor dergelijke langetermijnprojecten met nog eens 11% ten opzichte van vorig jaar tot 11,1 biljoen Indiase roepies (133,80 miljard dollar), zelfs als de totale uitgaven van de overheid langzamer stijgen met 6%.
Het tempo van de stijging van de kapitaaluitgaven ligt lager dan vorig jaar.
De federale overheid zal ook 1,3 biljoen Indiase roepies aan langetermijnleningen verstrekken aan staten om aan infrastructuur te besteden.
Het belastingbeleid bleef ongewijzigd.
Modi leidt de verkiezingsrace met afstand vanwege zijn persoonlijke populariteit en de regering staat onder weinig druk om populistische programma's aan te kondigen, zeggen analisten.
Er zijn echter zwakke plekken in de economie. Terwijl de economische groei van India naar verwachting een recordtempo van 7,3% zal halen voor het boekjaar dat eindigt op 31 maart 2024, is de consumptie - die bijna 60% van het BBP uitmaakt - zwak gebleven met een groei van iets meer dan 4%.
De zwakke groei van de lonen en de hoge inflatie hebben de lagere inkomens getroffen, vooral in de plattelandsgebieden, waardoor hun vermogen om zelfs dagelijkse uitgaven te doen is aangetast.
Sitharaman zei dat de regering de komende vijf jaar 20 miljoen betaalbare huizen zal bouwen, bovenop de 30 miljoen huizen die al gebouwd zijn.
De regering zal ook een regeling lanceren voor huisvesting voor de middenklasse, zei ze, zonder details te geven.
De regering zal een lager dan verwachte 14,13 biljoen Indiase roepies ($170,33 miljard) lenen op de obligatiemarkten om haar begrotingstekort te financieren.
De rente op de Indiase benchmarkobligatie met een looptijd van 10 jaar daalde tot een dieptepunt in zes maanden, nadat de doelstelling voor het begrotingstekort en het bruto financieringsplan lager uitvielen dan de ramingen.
Elders was de reactie van de markt op de begroting gematigd, waarbij zowel de aandelenbenchmarks BSE Index en de bredere NSE Nifty 50 index < .NSEI> weinig veranderden. De Indiase roepie steeg kortstondig naar 82,9325 ten opzichte van de Amerikaanse dollar, vergeleken met 82,9800 vóór de begroting.
($1 = 82,9575 Indiase roepies)
