De People's Bank of China stelde een veel sterkere dagelijkse fixing vast dan verwacht, waardoor de yuan steeg van een dieptepunt in 9 maanden een dag eerder, terwijl het Britse pond daalde nadat de Britse detailhandelsverkopen in juli sterker daalden dan verwacht.
De dollar noteerde ten opzichte van de yuan 0,1% hoger op 7.3099 in de offshore handel, nadat de centrale bank de officiële middenkoers had vastgesteld op 7.2006, meer dan 1.000 pips sterker dan de schatting van Reuters.
De Chinese munt bereikte donderdag een dieptepunt van negen maanden op 7.3490.
De economische problemen van China hebben zich verdiept, met de vastgoedontwikkelaar China Evergrande die Chapter 15 bescherming heeft aangevraagd bij een Amerikaanse faillissementsrechtbank, en de zorgen nemen ook toe over wanbetalingsrisico's in de schaduwbanksector.
Beijing heeft tot nu toe teleurgesteld met stimuleringsmaatregelen, ook al schetsen recente gegevens een steeds grimmiger beeld van de economische vooruitzichten, hoewel de PBOC eerder deze week de rente verlaagde in een verrassende zet die de renteverschillen met de VS vergrootte, waardoor de yuan nog kwetsbaarder werd voor een daling.
"Ontwikkelingen in de noodlijdende Chinese financiële en vastgoedsector komen naar voren als de meest prominente drijfveer voor het marktsentiment," aldus Francesco Pesole, FX strateeg bij ING.
"Hoge rendementen en toenemende risico's in China suggereren dat de risicobalans voor de dollar gematigd naar boven overhelt," voegde hij eraan toe.
De Amerikaanse dollarindex, die de valuta meet ten opzichte van zes andere valuta, vlakt af op 103,40, na donderdag een hoogste stand van twee maanden te hebben bereikt op 103,59. Voor de week wordt een stijging van 0,5% verwacht.
Uit de notulen van de laatste vergadering van de Federal Reserve bleek deze week dat de meeste leden van de rentecommissie "significante opwaartse risico's voor de inflatie" bleven zien, wat duidt op een voorkeur voor verdere renteverhogingen.
De sterke economische cijfers van deze week, met name de detailhandelsverkopen, hadden de argumenten voor extra verkrapping al versterkt.
Elders vlakte de euro af op $1,0873, oplevend van het laagste punt van zes weken van donderdag, $1,0856.
Pesole van ING zei dat de eenheidsmunt verrassend veerkrachtig is geweest, gezien de economische blootstelling van de eurozone aan China.
Het Britse pond daalde met 0,2% ten opzichte van de euro naar 85,46 pence, nadat Britse detailhandelaren een groter dan verwachte omzetdaling in juli rapporteerden, omdat zware regen het winkelend publiek afschrikt, dat ook de gevolgen voelt van de hoge inflatie en 14 opeenvolgende renteverhogingen.
De munt bereikte donderdag een hoogste stand in vijf weken van 85,24 pence ten opzichte van de eenheidsmunt.
INTERVENTIERISICO
De recente depreciatie van de yen hield traders op scherp tegen het risico van interventie door de Japanse autoriteiten.
De dollar daalde vrijdag ten opzichte van de yen met 0,34% naar 145,36, na donderdag een piek van 146,56 in negen maanden te hebben bereikt.
In de herfst van vorig jaar veroorzaakte de stijging van de dollar tot boven 145 de eerste interventie van de Japanse autoriteiten in een generatie om yen te kopen.
Op dat moment had een sterke daling van de rente op schatkistpapier echter ook geholpen om die interventie tot een succes te maken, wat nu niet het geval is, schreef Ray Attrill, hoofd van de valutastrategie bij National Australia Bank, in een bericht aan klanten.
"Deze keer geen dergelijke rugwind voor de JPY," zei hij.
De Australische dollar, die vaak wordt verhandeld als een proxy voor China en de afgelopen dagen de neiging had om de yuan te volgen, gaf vroege winsten op en stond vlak op $0,6404, na donderdag een laagste punt in negen maanden van $0,6365 te hebben bereikt.
Ondertussen daalde 's werelds grootste cryptocurrency, bitcoin, met 0,6% naar $26.488, na een nieuw dieptepunt van twee maanden te hebben bereikt op $26.172, wat bijdroeg aan een duik van meer dan 7% op donderdag, nu een golf van risicomijdend sentiment de wereldmarkten in zijn greep houdt.
