Azul zei dat het dit jaar een winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) van ongeveer 6,5 miljard reais verwacht, wat een groei van bijna 25% betekent ten opzichte van 2023 en boven de eerder geraamde 6,3 miljard reais ligt.

De opwaartse herziening, aldus het bedrijf in een persbericht, weerspiegelt de sterke vraag, de verbeterende brandstofprijzen, de verwachte capaciteitsgroei en een groter aantal zuinige vliegtuigen die in de vloot worden opgenomen.

Voor het vierde kwartaal van 2023 rapporteerde de luchtvaartmaatschappij een groei van de nettowinst met 74,5% tot 403,3 miljoen reais, terwijl de netto-inkomsten met 13% stegen tot 5,03 miljard reais, waarmee de raming van 4,93 miljard van analisten gepolst door LSEG werd overtroffen.

De in Sao Paulo verhandelde aandelen van Azul daalden zo'n 5% na het rapport, waardoor het aandeel de grootste daler werd op de Braziliaanse Bovespa aandelenindex, maar analisten aan de verkoopkant juichten de resultaten toe.

"Azul rapporteerde fatsoenlijke resultaten," zeiden analisten van JPMorgan in een notitie voor klanten, eraan toevoegend dat het bedrijf "aanzienlijke asymmetrie naar boven" biedt, zelfs na een aanstaande aandelenverwatering in verband met een deal met verhuurders.

Azul rondde vorig jaar herstructureringsverplichtingen af met verhuurders en fabrikanten van apparatuur in een poging om haar kapitaalstructuur en kasstroom te verbeteren, door aandelen en verhandelbare schuld te geven in ruil voor lagere betalingen.

Analisten van Goldman Sachs zeiden dat ze opwaartse risico's zien voor de verwachtingen van Azul voor 2024 op basis van lagere vliegtuigbrandstofprijzen en een gezonde marktdynamiek, met beperkte capaciteitsuitbreidingen van concurrenten.

Luchtvaartmaatschappijen hebben moeite om de capaciteit te verhogen om aan de groeiende vraag te voldoen, te midden van vertraagde leveringen door vliegtuigbouwers en druk op motoronderhoud.

Azul, met een marktaandeel van bijna 30% in Brazilië, verwacht in 2024 11 tot 13 Embraer E2 vliegtuigen aan haar vloot toe te voegen, de meeste laat in het jaar, en heeft ook enkele Airbus widebodies aan haar vloot toegevoegd.

"Dat is heel positief nieuws," vertelde Chief Executive John Rodgerson aan verslaggevers. "We zijn van plan om de groei in hubs zoals Recife, Confins en Belem te versterken. We bedienen ongeveer 160 steden in Brazilië en verwachten er dit jaar nog zo'n 10 steden aan toe te voegen."

Chief Financial Officer Alex Malfitani zei dat Embraer op dit moment beter gepositioneerd is dan andere bedrijven om vliegtuigen op tijd te leveren.

Eerder op donderdag boekte Azul's geplaagde lokale concurrent Gol, die in de Verenigde Staten onder faillissementsbescherming staat, een nettoverlies over het vierde kwartaal van 1,09 miljard reais.

($1 = 4,9932 reais)