De benchmark-ijzererts van april op de Singapore Exchange handelde vanaf 0704GMT 0,72% lager op $119,4 per ton.
Het meest verhandelde termijncontract voor ijzererts van mei op de Dalian Commodity Exchange (DCE) eindigde overdag 2,01% lager op 854 yuan ($125,25) per ton, waarmee de verliezen voor de vierde dag op rij en het laagste punt sinds 14 februari werden uitgebreid.
"Uit de vandaag bekendgemaakte gegevens bleek dat de schijnbare vraag naar bouwstaalproducten een drastische daling vertoonde, wat op het sentiment drukte", zei Pei Hao, een in Shanghai gevestigde senior analist bij het internationale makelaarsbedrijf FIS.
De schijnbare vraag naar bouwstaalproducten, waaronder betonstaal en walsdraad, daalde met 6,1% week-op-week tot 4,53 miljoen ton in de week vanaf 23 maart, berekende Reuters op basis van gegevens van adviesbureau Mysteel.
"De impact van China's heropening kan van korte duur zijn, gezien de aanhoudende onderliggende problemen op de Chinese vastgoedmarkt. Dit zou kunnen leiden tot verdere zwakte van de ijzerertsprijs dit jaar", aldus analisten van ANZ bank in een nota.
De prijzen van andere grondstoffen voor de staalproductie, zoals cokeskolen en cokes, verzwakten eveneens tijdens de middaghandel: de eerste daalde met 0,36% en de tweede met 0,99%.
De zwakte van de grondstoffenprijzen drong ook door op de staalmarkt. Wapenstaal op de Shanghai Futures Exchange daalde met 2,02% tot 4.070 yuan per ton, warmgewalst breedband daalde met 1,42%, walsdraad daalde met 1,43% en roestvrij staal verloor 0,98%.
De algemene zwakte van de ferromarkt in de middaghandel kwam nadat deze in de ochtendsessie enige winst had geboekt nadat de Federal Reserve had gezinspeeld op een verschuiving naar een pauze in de renteverhogingen na de onrust in de financiële sector als gevolg van de recente ineenstorting van twee Amerikaanse banken.
De noordelijke Chinese steden Handan en Tangshan - twee belangrijke staalproductiecentra - verhoogden het marktsentiment in de ochtend doordat de luchtkwaliteit verbeterde.
De laatste noodmaatregel in beide hubs werd uitgevoerd vanaf respectievelijk 17 en 20 maart. Lokale staalfabrieken zijn gewoonlijk verplicht om in die periode de productie te beperken.
($1 = 6,8181 Chinese yuan)
