Het Ust-Luga complex, gelegen aan de Finse Golf op ongeveer 170 km ten westen van St. Petersburg, verwerkt stabiel gascondensaat tot lichte en zware nafta, vliegtuigbrandstof, stookolie en gasolie, aldus de website van Novatek. De haven wordt gebruikt om verwerkte producten naar internationale markten te verschepen.

"Er zijn geen gewonden gevallen als gevolg van de brand in de Novatek-terminal in de haven van Ust-Luga. Het personeel werd geëvacueerd," zei Alexander Drozdenko, de gouverneur van de regio Leningrad, op de berichtenapp Telegram.

Russische nieuwsagentschappen meldden dat twee opslagtanks en een pompstation beschadigd waren, maar dat het vuur nu onder controle was.

Drozdenko zei niet wat de oorzaak van de brand was, maar het Russische nieuwsagentschap Shot meldde dat omwonenden een drone in de buurt hadden horen vliegen, gevolgd door verschillende explosies.

Het in Sint-Petersburg gevestigde nieuwsagentschap Fontanka zei dat er minstens twee drones in de lucht waren gezien die in de richting van Sint-Petersburg vlogen voordat de terminal in brand vloog.

Rusland en Oekraïne hebben elkaars energie-infrastructuur aangevallen om aanvoerlijnen en logistiek te verstoren, waarbij beide partijen de ander proberen te demoraliseren in een bijna twee jaar durende oorlog die nog niet lijkt te eindigen.

Op vrijdag werd een oliedepot in de westelijke regio van Rusland, Bryansk, die grenst aan Oekraïne, getroffen door een droneaanval, waarvoor Moskou Kiev de schuld gaf. Dat gebeurde een dag na een aanval op een Russische olieterminal aan de Oostzee die volgens Russische functionarissen geen succes was.

Oekraïne gaf zondag niet direct commentaar op het Novatek-incident. Novatek reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Baza, een Russisch nieuwskanaal dat bekend staat om zijn contacten met veiligheidsdiensten, plaatste beelden op Telegram van grote vlammen die de lucht inschoten boven wat een industrieel complex leek te zijn.

Drie internationale tankschepen lagen voor anker in de buurt van de brand, maar er waren geen meldingen van schade aan hen, zei de Fontanka krant.

Drozdenko zei dat er een "hoog alarmregime" was ingevoerd en dat functionarissen bijeen waren gekomen voor een spoedvergadering.

Novatek verwerkte in de eerste helft van 2023 3,4 miljoen ton stabiel gascondensaat in het complex, volgens de meest recente beschikbare gegevens, een stijging van 0,6% ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder.