Door Emma Farge en Gabrielle Tétrault-Farber

Het twee jaar durende conflict tussen de Ethiopische regering en de strijdkrachten in de noordelijke regio Tigray eindigde in november vorig jaar met duizenden doden en miljoenen ontheemden. Beide partijen gaven elkaar de schuld van breed gedocumenteerde wreedheden, waaronder bloedbaden, verkrachtingen en opsluitingen zonder proces.

Hoewel de VN-Mensenrechtenraad in Genève nog nooit een onderzoek voortijdig heeft beëindigd, heeft Addis Abeba een ontwerpresolutie verspreid waarin wordt opgeroepen het Tigray-onderzoek zo'n zes maanden eerder te staken. Dat zou ook de publicatie van de bevindingen en een slotdebat in de raad blokkeren.

De Ethiopische regeringswoordvoerder Legesse Tulu en de woordvoerder van premier Abiy Ahmed, Billene Seyoum, reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Addis Abeba heeft zich vanaf het begin verzet tegen het onderzoek, door het politiek gemotiveerd te noemen en te proberen de financiering te blokkeren.

De door Ethiopië voorgestelde motie is nog niet formeel ingediend bij de 47 leden tellende raad voor de rechten, die van maandag tot 4 april bijeenkomt. Twee van de diplomaten die met de zaak bekend zijn, zeiden dat er pogingen worden ondernomen om Addis Abeba te ontmoedigen.

"Het zou een verschrikkelijk precedent zijn," zei een westerse diplomaat in Genève.

AFRIKAANSE OPPOSITIE

Tijdens de oorlog vocht het Tigray People's Liberation Front (TPLF) tegen de federale troepen, die ook werden gesteund door strijders uit de nabijgelegen Amhara-regio en Eritrea.

Sinds de formele beëindiging van de vijandelijkheden op 2 november zijn er nog steeds beschuldigingen van misbruik.

Sinds drie onafhankelijke deskundigen eind 2021 met hun werk zijn begonnen, heeft het onderzoek "redelijke gronden om aan te nemen" dat partijen in het conflict oorlogsmisdaden en andere misstanden hebben begaan.

Maar de politieke steun is de afgelopen maanden afgenomen, met name onder Afrikaanse staten die zich in oktober allemaal tegen de verlenging van het onderzoek hebben verzet. Het onderzoek werd met een kleine marge met een jaar verlengd.

Diplomaten zeiden dat elke stemming over een eventuele Ethiopische motie krap zou zijn en de westerse landen, waaronder de Europese Unie die het onderzoek heeft helpen opzetten, tegen Afrikaanse partners zou opzetten. Het Westen heeft bondgenoten nodig tegen China in de verdeelde raad en tegen Rusland over het conflict in Oekraïne.

"De Amerikaanse ambassadeur bij de raad, Michele Taylor, bevestigde dat Ethiopië een vroegtijdige stopzetting van het mandaat overweegt: "Wij zijn tegen het precedent dat dit zou scheppen.

We denken niet dat het nuttig is voor hun (Ethiopië's) huidige proces en vooruitgang."