Keith Kellogg, een gepensioneerde luitenant-generaal en voormalig stafchef van de Nationale Veiligheidsraad van de voormalige president, zei in een interview dat als een lid van de alliantie van 31 landen er niet in slaagt om minstens 2% van zijn bruto binnenlands product aan defensie te besteden, zoals afgesproken, hij het schrappen van de artikel 5-bescherming van die natie onder het Noord-Atlantische Verdrag zou steunen.
Artikel 5 stelt dat een aanval op één lid van de in Europa gevestigde alliantie beschouwd wordt als een aanval op alle leden, en dat de leden van de alliantie gepast moeten reageren. Zonder deze bescherming zou een lidstaat niet de garantie hebben dat andere NAVO-leden hem te hulp zouden schieten.
"Waar ik vandaan kom, zijn bondgenootschappen belangrijk," zei Kellogg, die ook de nationale veiligheidsadviseur van voormalig vicepresident Mike Pence was. "Maar als je deel gaat uitmaken van een alliantie, draag dan bij aan de alliantie, maak deel uit van de alliantie."
Trump kreeg snel kritiek van de Democratische president Joe Biden en Westerse topambtenaren toen hij tijdens een weekendbijeenkomst suggereerde dat hij NAVO-bondgenoten die niet genoeg aan defensie uitgeven niet zou verdedigen en zelfs Rusland zou aanmoedigen om hen aan te vallen.
Kellogg weigerde te zeggen of hij zijn voorstel met Trump had besproken, hoewel hij zei dat ze de toekomst van de NAVO vaak hebben besproken. Trump is dicht bij het veiligstellen van de presidentsnominatie van de Republikeinse Partij voor de algemene verkiezingen van 5 november.
Kellogg zei dat als Trump wint, hij waarschijnlijk in juni 2025 een NAVO-vergadering zou voorstellen om de toekomst van de alliantie te bespreken. Hij zei dat de NAVO dan een "gelaagde alliantie" zou kunnen worden, waarin sommige leden meer bescherming genieten op basis van hun naleving van de oprichtingsartikelen van de NAVO.
De Trump-campagne heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar, maar heeft Kellogg eerder genoemd als een beleidsadviseur die een rol zou kunnen spelen in zijn regering.
Trump en zijn bondgenoten hebben in toenemende mate aangegeven dat ze van plan zijn om de decennialange betrokkenheid van Amerika bij de NAVO te heroverwegen, en ze hebben lang geklaagd dat de Europese leden van de alliantie niet hun eerlijke deel betalen.
Naast het verlies van artikel 5-bescherming, zei Kellogg, zijn er ook andere, minder zware sancties mogelijk, zoals het verlies van toegang tot training of gedeelde uitrusting. Lidstaten, voegde hij eraan toe, moeten zich vrij voelen om zich terug te trekken uit de NAVO.
"Als president Trump herkozen wordt, zodra de verkiezingen achter de rug zijn, zou ik iedereen wat wij noemen een waarschuwingsbevel geven. Ik zou waarschijnlijk zeggen dat dit is waar we naartoe gaan om hen voorbereidingen te laten treffen, zodat we het in juni kunnen bespreken," zei Kellogg.
"Ik denk dat het een heel volwassen gesprek is om te voeren, en het is een van de vele gesprekken op het gebied van nationale veiligheid die gevoerd moeten worden."
NATO-BESCHERMING NIET AUTOMATISCH
Kellogg zei dat als artikel 3 van het Noord-Atlantisch Verdrag niet wordt nageleefd, de bescherming van artikel 5 niet als automatisch mag worden beschouwd.
Artikel 3 stelt dat NAVO-landen zich moeten inspannen om hun individuele defensiecapaciteit te ontwikkelen. Hoewel artikel 3 niet zegt dat landen minstens 2% van hun BBP aan defensie moeten besteden, beloofden de lidstaten op een top in Wales in 2014 om binnen tien jaar naar dat cijfer toe te werken.
Volgens schattingen van de NAVO van juli vorig jaar zouden 11 van de 31 landen dat doel in 2023 bereiken, waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en verschillende Oost-Europese landen die dicht bij Rusland liggen of eraan grenzen.
"Iedereen begrijpt artikel 5 - een aanval op één is een aanval op allen - maar ze vergeten alle andere artikelen die er ofwel onder of bovenop gebouwd zijn." zei Kellogg. "Eén daarvan is artikel 3."
In december vertelde Robert O'Brien, Trumps nationale veiligheidsadviseur van 2019 tot 2021, die nog steeds buitenlandse beleidskwesties met de voormalige president bespreekt, aan Reuters dat het opleggen van handelstarieven aan NAVO-landen als ze niet minstens 2% van hun BBP aan defensie zouden besteden, waarschijnlijk een van de beleidsmaatregelen zou zijn die tijdens een tweede termijn van Trump op tafel zouden liggen.
