De EPF, die in 2021 in het leven is geroepen, is een instrument buiten de begroting om de EU beter in staat te stellen conflicten te voorkomen, vrede te stichten en de internationale veiligheid te versterken.

"Hongarije is het niet eens met het feit dat de Europese Unie, naast andere bestaande instrumenten, de Europese Vredesfaciliteit uitsluitend gebruikt met betrekking tot Oekraïne, omdat hierdoor niet voldoende middelen kunnen worden ingezet om de belangen van de EU op andere gebieden te bevorderen," zei het kantoor van de regeringswoordvoerder in een e-mailreactie aan Reuters over een bericht in de Italiaanse media over de kwestie.

Andere gebieden waar de middelen zouden kunnen worden gebruikt zijn de Balkan of Noord-Afrika.

"Voor de Hongaarse regering is het van cruciaal belang dat deze kwesties worden opgehelderd, en daarom heeft zij de uitbetaling van de volgende tranche van het EPF niet goedgekeurd", voegde de woordvoerder eraan toe.

De EU heeft tot nu toe in totaal ongeveer 3,6 miljard euro verstrekt voor militaire steun aan Oekraïne in het kader van de EPF.

Hongarije, dat lid is van de EU en ook van de NAVO, heeft geweigerd militair materieel te leveren aan zijn buurland Oekraïne, dat in februari 2022 door Russische troepen werd binnengevallen.

Hongarije heeft ook herhaaldelijk kritiek geuit op de EU-sancties tegen Rusland, die alle 27 EU-landen ook unaniem moeten goedkeuren, maar steunde uiteindelijk alle overeengekomen maatregelen tot nu toe.

Hongarije heeft een geschil met Brussel, omdat het blok alle betalingen van EU-herstelmiddelen heeft opgeschort totdat de nationalistische regering van Boedapest hervormingen doorvoert om de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht te verbeteren en de corruptie aan te pakken.

Premier Viktor Orban, die sinds 2010 aan de macht is, is in conflict gekomen met de EU en haar uitvoerende instantie, de Europese Commissie, omdat Boedapest de rechten van migranten heeft beperkt en de staatscontrole op niet-gouvernementele organisaties, academici, media en rechtbanken heeft verscherpt.