De Verenigde Staten reageerden door te zeggen dat zij er bij de Veiligheidsraad van de V.N. op zouden aandringen om de sancties tegen Noord-Korea "bij te werken en aan te scherpen" wegens zijn "steeds gevaarlijker wordende provocaties," een maatregel waartegen Pyongyangs bondgenoten China en Rusland zich waarschijnlijk zullen verzetten.

De lancering van donderdag was de eerste volledige ICBM-test door het nucleair bewapende Noord-Korea sinds 2017. Vluchtgegevens wezen erop dat de raket hoger en langer vloog dan een van de vorige tests van Noord-Korea, voordat hij ten westen van Japan in zee stortte.

Wat Noord-Korea de Hwasong-17 noemt, zou de grootste met vloeistof gestookte raket zijn die ooit door een land vanaf een mobiele draagraket is gelanceerd, zeggen analisten.

Het bereik en de grootte suggereren dat Noord-Korea van plan is de raket te tippen met meerdere kernkoppen die verschillende doelen kunnen raken of met lokstoffen om de raketafweer te verwarren, zeggen zij.

De leiders van de Groep van Zeven geïndustrialiseerde landen en de Europese Unie veroordeelden de proef als een "roekeloze" bedreiging voor vrede en veiligheid en een gevaar voor de internationale burgerluchtvaart en zeevaart. Zij zeiden dat dit om een eensgezinde reactie vroeg.

De terugkeer van Noord-Korea naar het testen van wapens die volgens deskundigen in staat zijn de Verenigde Staten te treffen, is een onwelkome extra uitdaging voor president Joe Biden, nu hij reageert op de Russische invasie in Oekraïne.

De laatste ICBM-lanceringen en kernproeven van Noord-Korea in 2017 waren aanleiding voor sancties van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, maar de Verenigde Staten en hun bondgenoten liggen overhoop met Rusland en China over de oorlog in Oekraïne, waardoor zo'n reactie moeilijker wordt.

De Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties Linda Thomas-Greenfield kondigde niettemin een nieuwe sanctie-aanval aan tijdens een vergadering van de 15 leden tellende Veiligheidsraad op vrijdag.

De kernproeven en de lanceringen van ballistische raketten door Noord-Korea zijn al lang door de Veiligheidsraad verboden en onderworpen aan sancties die in de loop der jaren zijn verscherpt.

Maar hoewel zij in 2017 de sancties steunden, hebben China en Rusland sindsdien aangedrongen op versoepeling ervan om Noord-Korea aan te moedigen terug te keren naar denuclearisatiebesprekingen met de Verenigde Staten en anderen.

"Het is nu niet de tijd om onze sancties te beëindigen, het is nu de tijd om ze te handhaven," zei Thomas-Greenfield.

"Het aanbieden van verlichting van de sancties, zonder substantiële diplomatieke vooruitgang, zou alleen maar meer inkomsten naar het regime sluizen en de verwezenlijking van zijn doelstellingen inzake massavernietigingswapens en ballistische wapens versnellen."

Zhang Jun, ambassadeur bij de V.N. van China, zei tegen de raad dat "geen enkele partij een actie mag ondernemen die tot grotere spanningen zou leiden" en voegde eraan toe, onder verwijzing naar Noord-Korea met de beginletters van zijn officiële naam: "De VS mogen de gerechtvaardigde eisen van de DVK niet terzijde blijven schuiven. Zij moet een aantrekkelijk voorstel doen om de weg vrij te maken voor een spoedige hervatting van de dialoog."

Het Russische persbureau RIA citeerde eerder dat het Russische Ministerie van Buitenlandse Zaken had gezegd dat Rusland en China waren overeengekomen nauw samen te werken over de Koreaanse situatie.

"Bezorgdheid werd geuit over de laatste ontwikkelingen in de subregio" tijdens een ontmoeting tussen de Russische onderminister van Buitenlandse Zaken Igor Morgulov en de vertegenwoordiger van China voor het Koreaanse schiereiland, zei het, eraan toevoegend dat zij de noodzaak benadrukten om de inspanningen voor eerlijke politieke en diplomatieke oplossingen op te voeren.

De Noord-Koreaanse staatsmedia zeiden dat leider Kim Jong Un de test had bevolen vanwege de "dagelijks escalerende militaire spanning op en rond het Koreaanse schiereiland" en de "onvermijdelijkheid van de langdurige confrontatie met de Amerikaanse imperialisten die gepaard gaat met het gevaar van een kernoorlog".

"De strategische strijdkrachten ... staan volledig klaar om alle gevaarlijke militaire pogingen van de Amerikaanse imperialisten grondig in te dammen en in te dammen," zei Kim terwijl hij de lancering overzag.

De lancering vond plaats na de verkiezing van een nieuwe, conservatieve Zuid-Koreaanse regering, die een gespierdere militaire strategie tegenover Noord-Korea heeft toegezegd.

In een gesprek met de Chinese president Xi Jinping na de lancering, riep de Zuid-Koreaanse president-elect Yoon Suk-yeol op tot nauwe coördinatie inzake de volledige denuclearisatie van Noord-Korea, zei zijn kantoor. Xi zei dat Peking en Seoel het wederzijds politiek vertrouwen moeten versterken, aldus de Chinese staatsmedia.

China drong na de test aan op terughoudendheid aan "alle kanten".

"OPVALLENDE DEMONSTRATIE

Washington kondigde donderdag zijn eigen sancties aan tegen twee Russische bedrijven, een Russisch en een Noord-Koreaans individu, en het Bureau voor Buitenlandse Zaken van de Tweede Academie voor Natuurwetenschappen van Noord-Korea wegens het overdragen van gevoelige artikelen aan het raketprogramma van Noord-Korea.

Kim zei dat de test zou helpen de wereld te overtuigen van de kracht van zijn strategische strijdkrachten.

"Alle strijdkrachten moeten goed bewust worden gemaakt van het feit dat zij een zeer hoge prijs zullen moeten betalen voordat zij een poging wagen om de veiligheid van ons land aan te tasten," zei hij.

Noord-Koreaanse staatsmedia toonden een enorme raket, zwart geschilderd met een witte neuskegel, die op een kolom van vlammen uit een lanceervoertuig opsteeg.

Het zei dat de Hwasong-17 1.090 km (680 mijl) vloog naar een hoogte van 6.248,5 km (3.905 mijl) en een doel in zee raakte. Soortgelijke cijfers werden door Japan en Zuid-Korea gemeld.

De in Seoel gevestigde website NK Pro zei dat discrepanties in de beelden en de video op de staatsmedia suggereerden dat het op verschillende data geschoten kan zijn, wat de mogelijkheid opriep dat Noord-Korea details verborgen hield.

Pyongyang heeft nooit erkend wat volgens Zuid-Korea vorige week een mislukte lancering vanaf hetzelfde vliegveld was, en op donderdag citeerde het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap niet bij naam genoemde functionarissen die zeiden dat ze onderzochten of de laatste test misschien een kleinere Hwasong-15 ICBM was, die in november 2017 proefgeschoten werd.

Ambtenaren in Seoel en Washington zeiden eerder dat bij lanceringen op 27 feb. en 5 maart delen van het Hwasong-17 ICBM-systeem betrokken waren, waarschijnlijk ter voorbereiding van een volledige test.

Noord-Korea noemde de test van donderdag een "opvallende demonstratie van grote militaire spierkracht".

Kim, die op video op de lanceerplaats te zien is gekleed in een leren jasje en een zonnebril, noemde het een "wonderbaarlijke" en "onbetaalbare" overwinning voor het Koreaanse volk.