Het was onduidelijk of de stap een voorbode was van een nieuwe financiële schadeclaim van Rusland aan het moderne Duitsland, waarmee de betrekkingen ernstig verzuurd zijn door de oorlog van Moskou in Oekraïne.
De verklaring leek deel uit te maken van een bredere poging van Rusland om zijn burgers voor te bereiden op wat het zegt een existentiële oorlog met het Westen te zijn, die door sommige Russische functionarissen wordt vergeleken met de oorlog die de Sovjet-Unie voerde tegen de nazi's.
De aanklagers vroegen een regionale rechtbank in Moskou om "de vastgestelde en nieuw geopenbaarde misdaden van de Duitse fascistische invallers in de regio Moskou tussen oktober 1941 en januari 1942 te erkennen als oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, en als genocide tegen het Sovjetvolk.
Meer dan 26.000 mensen werden in die periode in de regio vermoord, aldus de rechtbank in een verklaring, terwijl Sovjetburgers werden onderworpen aan martelingen, berovingen, dwangarbeid en verdrijvingen. Het was niet duidelijk hoe snel het hof over het verzoek zou beslissen.
Ongeveer 27 miljoen Sovjetburgers verloren hun leven in wat de Russen de Grote Patriottische Oorlog noemen en waarvan de herinnering door veel Russen als heilig wordt beschouwd.
Acht decennia later was het Rusland dat Oekraïne binnenviel in wat het een "speciale militaire operatie" noemde, door president Vladimir Poetin afgeschilderd als een noodzakelijke stap om Oekraïne te "denazificeren" en "genocide" tegen Russischtaligen in de oostelijke Donbas-regio te voorkomen.
Oekraïne en zijn westerse bondgenoten verwerpen dat verhaal als een vals verhaal ter rechtvaardiging van wat volgens hen een illegale veroveringsoorlog is. Kiev zegt dat Moskou genocide pleegt, wat Rusland verwerpt.
Sinds het begin van de oorlog zijn duizenden Oekraïense burgers gedood, hoewel Rusland volhoudt dat het geen burgers als doelwit heeft. Een door de VN gemandateerd onderzoeksorgaan verklaarde in maart dat Rusland omvangrijke oorlogsmisdaden heeft begaan, zoals moedwillige moord en marteling. Moskou ontkent dat zijn troepen oorlogsmisdaden hebben begaan.
Poetin verwijst vaak naar prestaties uit de militaire geschiedenis van Rusland, zowel in de oorlog tegen Hitler als die van heersers uit het verleden, zoals Peter de Grote, om het gevoel van nationale trots van de Russen aan te spreken.
Oekraïne, dat toen deel uitmaakte van de Sovjet-Unie, heeft tijdens de Tweede Wereldoorlog naar schatting minstens 8 miljoen van zijn eigen mensen verloren.
($1 = 77,7205 roebel)
(Dit verhaal is gecorrigeerd om het weggevallen woord "miljoen" in te voegen in paragraaf 6)
