De betrekkingen van het door een junta geleide land met Moskou staan in de schijnwerpers sinds het begin 2023 de Franse troepen heeft verdreven, wat de speculaties voedt dat het de veiligheidsbanden met Rusland zal aanhalen, net als buurland Mali, waar Russische huurlingen van Wagner actief zijn.

De buitenlandse bronnen in Ouagadougou hadden geen verdere details over de klaarblijkelijke inzet.

Het kanaal van het Afrikaanse Korps op de Telegram-berichtenapp, die beweert verbonden te zijn met het Russische Ministerie van Defensie, zei dat een groep van 100 militairen naar Burkina Faso was gevlogen om "de veiligheid van de leider van het land, Ibrahim Traore, en het Burkinese volk te garanderen".

In de nabije toekomst zouden er nog eens 200 worden ingezet, zei het op woensdag.

Het Russische ministerie van Defensie heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Op foto's die woensdag op Telegram werden geplaatst door African Initiative, een pro-Kremlin Russisch nieuwsagentschap dat Afrikaanse zaken verslaat, waren mannen in legerkleding te zien die uitrusting uitladen uit een vliegtuig met een Russische vlag en een vaag nummer op de staart.

Het vliegtuig op de zonovergoten tarmac was een Il-76, lange tijd het werkpaard van het Russische leger.

African Initiative zei dat de foto's de aankomst in Ouagadougou toonden van de 100 Russische militairen, die volgens het African Initiative ook hun Burkinese collega's zouden trainen en zouden helpen bij het patrouilleren in gevaarlijke gebieden.

Reuters kon de foto's of de informatie niet onmiddellijk verifiëren.

De inzet draagt bij aan de westerse bezorgdheid over de groeiende invloed van Rusland in de Afrikaanse Sahel-regio, waar een reeks staatsgrepen Moskou-vriendelijke junta's aan de macht heeft gebracht in Mali, Niger en Burkina Faso, en een langlopend regionaal conflict met opstandelingen die banden hebben met Islamitische Staat en Al Qaeda een nieuwe vorm heeft gegeven.

Verdere samenwerking zou in het verschiet kunnen liggen. De militaire leiders van Niger en buurland Tsjaad brachten in januari afzonderlijke officiële bezoeken aan Moskou.