Vedant Patel, plaatsvervangend woordvoerder van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, vertelde tijdens een briefing dat Washington ernaar uitziet dat Hongarije, dat het NAVO-lidmaatschap van Zweden nog moet goedkeuren, vooruitgang boekt in het proces.
"We kijken ernaar uit dat de (Turkse) president (Tayyip) Erdogan ... stappen neemt die hij moet nemen binnen dat systeem om dat proces formeel af te ronden en we kijken ernaar uit om de Turkse akte van bekrachtiging ... in Washington te ontvangen," zei Patel.
"En we kijken ernaar uit dat onze Hongaarse partners ook verder gaan met dit proces."
Het parlement van Turkije ratificeerde dinsdag de aanvraag van Zweden om lid te worden van de NAVO, waarmee na 20 maanden uitstel de grootste resterende hindernis voor de uitbreiding van de westerse militaire alliantie uit de weg werd geruimd, waardoor Hongarije als enige NAVO-lid de toetreding nog moet ratificeren.
Alle NAVO-leden moeten de aanvragen goedkeuren van landen die lid willen worden van de alliantie. Toen Zweden en Finland in 2022 het lidmaatschap aanvroegen, maakte Turkije bezwaar tegen de bescherming van groepen die het als terroristen beschouwt.
Turkije stemde in april vorig jaar in met het lidmaatschap van Finland, maar liet Zweden, samen met Hongarije, wachten.
Er wordt verwacht dat Erdogan de wetgeving binnen enkele dagen zal ondertekenen.
De ratificatie door Turkije van het Zweedse NAVO-lidmaatschap en de Amerikaanse verkoop van F-16 gevechtsvliegtuigen aan Turkije zijn de afgelopen jaren met elkaar verbonden geraakt. De regering Biden heeft gezegd dat ze de verkoop steunt, maar bleef er bij Ankara op aandringen om het Zweedse NAVO-bod goed te keuren, waarbij ze zei dat het Congres de twee zaken misschien met elkaar in verband bracht.
Toen Patel woensdag werd gevraagd of het ministerie van Buitenlandse Zaken de formele kennisgeving voor de straaljagers zou versturen zodra het Zweedse NAVO-proces volledig is geformaliseerd, deed hij geen toezeggingen over een tijdlijn.
"President Biden, minister Blinken zijn heel duidelijk geweest over onze steun voor het moderniseren van de F-16 vloot van Turkije, wat wij zien als een belangrijke investering in de interoperabiliteit van de NAVO. Maar verder erkennen we ook dat het Congres een sleutelrol heeft in het beoordelen van wapenverkopen, maar ik ga voorgestelde defensieverkopen of -overdrachten pas bevestigen of er op vooruitlopen als ze formeel aan het Congres zijn gemeld."
