De autoriteiten zeiden dat ze dinsdag reageerden op een melding van een schietpartij in het appartement in Lafayette, 96 km ten noorden van Indianapolis, en vonden de jongen dood door een schotwond.
"Detectives van de Lafayette Police Department stelden vast dat het kind werd neergeschoten door zijn vijfjarige broertje of zusje, die toegang had tot een wapen in het appartement," zei de politie in een verklaring.
Meer dan vijf dozijn onbedoelde schietpartijen door kinderen, met 25 doden en 39 gewonden in de Verenigde Staten tot gevolg, zijn tot nu toe gemeld in 2023, volgens gegevens van Everytown for Gun Safety, een belangengroep.
De lijkschouwer van Tippecanoe County voerde woensdag een autopsie uit en identificeerde de gedode jongen als Isiah Johnson. De lijkschouwer stelde als voorlopige doodsoorzaak één schotwond vast.
Toen de schietpartij plaatsvond, waren een volwassene en de twee kinderen in het appartement, aldus de politie. De vijfjarige die het jongetje neerschoot had toegang tot een pistool in het appartement, zeiden ze.
Kapitein Brian Phillips van de Lafayette Police Department weigerde meer details te geven, maar zei dat de politie onderzoekt wie de eigenaar van het wapen is. Er werden geen arrestaties verricht.
Een persoon buiten het appartement belde de hulpdiensten, meldden lokale media. Toen de autoriteiten ter plaatse kwamen, werd de 16 maanden oude man dood verklaard.
De politie zei op donderdag dat ze na afloop van hun onderzoek hun bevindingen zullen doorsturen naar het Openbaar Ministerie van Tippecanoe County om te bepalen of er een aanklacht moet worden ingediend.
