De Commissie Financiën van de Senaat stemde met 17-9 voor de goedkeuring van Daniel Werfel, een oude federale begrotingsambtenaar en voormalig waarnemend commissaris van de IRS, om het belastinginvorderingsagentschap te leiden als commissaris.

Indien goedgekeurd, zal hij verantwoordelijk zijn voor de toewijzing van 80 miljard dollar aan nieuwe financiering voor het agentschap, als onderdeel van Biden's grote belasting- en klimaatwet die in augustus door het Congres werd goedgekeurd.

Dat maakt de benoeming van Werfel controversieel. Er is nog geen datum vastgesteld voor een stemming in de Senaat.

Republikeinen hebben beweerd dat met dat geld een leger van 87.000 nieuwe agenten zal worden gefinancierd om Amerikanen lastig te vallen met hun belastingen, hoewel de IRS zegt zich te zullen richten op bedrijven en rijke belastingplichtigen.

Het geld zal ook worden gebruikt om werknemers die met pensioen gaan te vervangen, vragen van belastingbetalers te beantwoorden en verouderde computersystemen te verbeteren, aldus ambtenaren van het Amerikaanse ministerie van Financiën en belastingdeskundigen.

Democraten zeggen dat de verhoging van de middelen hard nodig is om de handhaving te verbeteren en fraude op te sporen.

Commissievoorzitter Ron Wyden, een Democraat, zei dat Werfel "begrijpt hoe belangrijk het is de belastingwetgeving opnieuw in evenwicht te brengen om deze eerlijker te maken, om de belastingfraude door te veel rijken en grote bedrijven aan te pakken".

De Republikeinse senator Mike Crapo, die tegen de benoeming van Werfel was, zei dat de IRS technische verbeteringen heeft verprutst en moeite heeft om vragen van belastingbetalers te beantwoorden.

"Als beloning heeft de regering er een blanco cheque van 80 miljard dollar doorheen gejaagd zonder ook maar één uitgavenplan op te stellen," zei hij in een verklaring die hij voorlas tijdens een commissievergadering vóór de stemming.

Als Werfel door de Senaat wordt bevestigd, neemt hij het stokje over van voormalig commissaris Charles Rettig, een aangestelde van voormalig president Donald Trump, wiens termijn in november afliep.

Werfel heeft een eenvoudige meerderheid nodig in de Senaat met 100 zetels om te worden goedgekeurd.