Servische demonstranten in het noorden van Kosovo hebben hoofdwegen geblokkeerd en vuur gewisseld met de politie na de arrestatie van een voormalige Servische politieagent omdat hij instellingen en ambtenaren van Kosovo zou hebben aangevallen tijdens de oplopende spanningen tussen de autoriteiten en de Servische minderheid in Kosovo.
Ongeveer 50.000 Serviërs die in het noorden van Kosovo wonen, weigeren het gezag van Pristina te erkennen en willen zich bij Servië aansluiten.
Dinsdag was de vierde dag van de blokkades en de demonstranten hebben geen teken gegeven dat zij vrachtwagens met grind en andere zware machines uit de hoofdstraten zullen verwijderen.
Na een ontmoeting met de Kosovaarse premier Albin Kurti zei de Amerikaanse gezant voor de Balkan, Gabriel Escobar, dat hij "iedereen vroeg kalm te blijven" en wees op de noodzaak van voortzetting van de dialoog.
Kosovo heeft zich in 2008 onafhankelijk verklaard van Servië, maar Belgrado weigert de staat te erkennen.
De EU bemiddelt echter in gesprekken om de betrekkingen te normaliseren en Brussel heeft al een plan voorgesteld.
"Ik denk niet dat we het ons kunnen veroorloven om te wachten tot er iets ergs gebeurt", zei EU-gezant voor de dialoog Pristina-Belgrado Miroslav Lajcak na een ontmoeting met Kurti en Escobar.
"Voor mij is (een) veel betere manier om de barricades te verwijderen het resultaat van een politiek akkoord dan met bulldozers," zei Lajcak.
Op dinsdag patrouilleerden NAVO-soldaten en EU-politieagenten in gepantserde voertuigen in de buurt van de wegversperring in het dorp Rudare bij de stad Mitrovica, terwijl aan de andere kant van de barricade lokale Serviërs hout verbrandden om warm te blijven terwijl de temperatuur onder nul kwam met sporadische sneeuw.
