De wens om China hard aan te pakken is een van de weinige echt tweepartijdige gevoelens in het diep verdeelde Amerikaanse Congres, en wetgevers hebben tientallen wetsvoorstellen ingediend om de concurrentie met de Chinese regering aan te pakken.
De kwestie van de verkoop van SPR-olie aan China laaide op nadat president Joe Biden, een Democraat, in 2022 een verkoop van 180 miljoen vaten SPR-olie aankondigde om de benzineprijzen, die omhoogschoten na de Russische invasie in Oekraïne, te matigen.
Dat jaar verkocht de SPR 1 miljoen vaten aan UNIPEC America, een in Houston gevestigde tak van het Chinese Sinopec. In 2017, onder voormalig president Donald Trump, werd een deel van de SPR-olie verkocht aan PetroChina International, een dochteronderneming van de Chinese staatsoliemaatschappij PetroChina Co Ltd. (China).
De SPR bevat momenteel meer dan 360 miljoen vaten olie, maar staat door de verkoop in 2022 op een dieptepunt in 40 jaar.
Afgelopen juli nam de door Democraten gecontroleerde Senaat een wetsvoorstel aan met 85 tegen 14 stemmen om de export van SPR-olie naar China te verbieden. Senator Chris Murphy, een Democraat, zei toen dat het de illusie wekte dat het een probleem oploste, terwijl het weinig politieke impact had en waarschijnlijk meer kwaad dan goed deed.
Amerikaanse oliemaatschappijen verkochten in 2022 83 miljoen vaten olie aan China.
Onderhandelaars van het Congres onthulden zondag de 1.050 pagina's tellende wet die de financiering vastlegt voor zes van de twaalf segmenten van de overheid waarvoor het Congres geld moet uittrekken, met de volgende zes later in de maand.
Het Amerikaanse Huis zal eerst over het wetsvoorstel moeten stemmen voordat de Senaat het pakket voor vrijdag in behandeling kan nemen, zei Senaat Meerderheidsleider Chuck Schumer. Het Huis keert dinsdag terug naar Washington.
