De Commodity Futures Trading Commission (CFTC) doet onderzoek naar greenwashing als onderdeel van haar optreden tegen fraude en wangedrag op de vrijwillige koolstofmarkten, zei een commissaris bij de Amerikaanse toezichthouder maandag.

Het onderzoek naar valse beweringen over de milieuvoordelen van koolstofkredieten en de groene geloofsbrieven van financiële producten komt op het moment dat de CFTC haar eerste reeks federale richtlijnen voor vrijwillige koolstofkredietderivaten opstelt.

De regelgevers willen normen invoeren en manipulatie tegengaan in een markt die tot nu toe zonder federaal toezicht opereerde.

De CFTC onderzoekt de activiteiten in het kader van haar Environmental Fraud Task Force die ze in juni 2023 heeft opgericht om fraude en manipulatie op de koolstofkredietmarkten en andere vormen van greenwashing aan te pakken, zoals onjuiste voorstellingen van zaken over ESG-beleggingsstrategieën (Environmental, Social and Corporate Governance).

"Het idee is om de slechte actoren die de derivatenmarkt zouden kunnen beïnvloeden uit te roeien, dat zouden we met elke grondstof doen," zei CFTC-commissaris Christy Goldsmith Romero tegen Reuters in de marge van een conferentie in Londen.

Goldsmith Romero zei dat de waakhond nog geen zaak had aangespannen, maar dat verschillende activiteiten "actief onderzocht" werden.

In juni zei de CFTC dat ze op zoek was naar tips van klokkenluiders over mogelijke schendingen van de Commodity Exchange Act (CEA) in verband met fraude op koolstofmarkten.

De Securities and Exchange Commission, die vaak wordt gezien als het zusteragentschap van de CFTC, is ook hard opgetreden tegen het groenwassen van fondsen.

De CFTC heeft haar openbare raadpleging in februari afgesloten en streeft ernaar om deze richtlijnen eind 2024 af te ronden, aldus Goldsmith Romero.

De Amerikaanse waakhond heeft zich laten leiden door de Core Carbon Principles van de Integrity Council for Voluntary Carbon (ICVCM), een initiatief van de industrie om de normen op de vrijwillige koolstofmarkten te verhogen.

De CFTC heeft regelgevende bevoegdheid over koolstofkredietderivaten die op haar beurzen worden verhandeld, evenals antifraudebevoegdheid over het onderliggende krediet, waardoor zij een belang heeft in de spotmarkten voor vrijwillige koolstof. (Verslag van Virginia Furness in Londen, bewerkt door Marguerita Choy)