Amplats-eenheid daagt belastingdienst van Zimbabwe voor de rechter over geschil van 24 miljoen dollar over royalty's

De Zimbabwaanse afdeling van Anglo American Platinum heeft de Zimbabwe Revenue Authority (ZIMRA) voor de rechter gedaagd in verband met een geschil over royalty's ter waarde van 24 miljoen dollar, zo blijkt uit gerechtelijke documenten die door Reuters zijn ingezien.

De Unki Platinum mijn heeft op 9 september een dringend verzoek ingediend bij het Hooggerechtshof van Zimbabwe om de belastingdienst te beletten beslag te leggen op het geld van de bankrekening van de mijnwerker, dat volgens ZIMRA de waarde is van de royalty's die het bedrijf verschuldigd is door de volledige dochteronderneming van Amplats.

In zijn verzoekschrift zei Unki dat het de betwiste uitstaande royalty's op 29 juli in Zimbabwaanse dollars had betaald, maar ZIMRA stond erop dat de betaling in vreemde valuta moest gebeuren.

Een woordvoerder van ZIMRA zei dat zij geen onmiddellijk commentaar konden geven.

Zimbabwe staat momenteel toe dat buitenlandse valuta in de economie circuleren naast de lokale dollar.

In 2020 beval de regering mijnbouwers royalty's in buitenlandse valuta te betalen. Hoewel die regel in februari 2022 werd versoepeld om mijnbouwbedrijven toe te staan 50% van hun royalty's in lokale valuta te betalen, stelt Unki dat de Zimbabwaanse dollar moet kunnen worden gebruikt om alle belastingen en royalty's te betalen.

De Amplats-eenheid zei dat de maatregel van ZIMRA "onwettig" was en een bedreiging vormde voor haar activiteiten, aangezien zij niet in staat is handel te drijven, leveranciers te betalen en grondstoffen aan te kopen.

"Het gevolg is dat verzoekster geen toegang meer heeft tot haar bankrekeningen, met desastreuze gevolgen", aldus Unki in haar verzoekschrift.

Unki en ZIMRA zijn verwikkeld in een geschil over royalty's sinds 2018, toen een speciale mijnbouwovereenkomst met de regering het bedrijf toestond zijn royalty's te berekenen na aftrek van kosten.

De twee partijen hebben ruzie gemaakt over de berekening van de royalty's, waarbij ZIMRA erop staat dat Unki royalty's moet betalen over de brutowaarde van geraffineerde mineralen. Unki zegt echter dat het alleen concentraten produceert, geen geraffineerde metalen, en deze verkoopt aan raffinaderijen in Zuid-Afrika.

De 24 miljoen dollar die Unki volgens ZIMRA te weinig royalty's heeft betaald, is het gevolg van de verschillende interpretaties van de belastingvoorschriften door beide partijen, die tot verschillende berekeningen hebben geleid.