De stijgende vraag en de Russische invasie in Oekraïne hebben de olieprijzen de laatste maanden naar meerjarenhoogten opgedreven, waardoor eigenaars van energiebezittingen de kans krijgen om te verkopen en hun winsten vast te zetten. De wereldwijde ruwebenchmark Brent is dit jaar met meer dan 30% gestegen.

Twee investeringsbanken zijn ingehuurd om de verkoop van Ridgeback, een van de grootste particuliere olieproducenten in Canada, te beheren, zeiden de bronnen. Zij voegden eraan toe dat geen enkele deal voor Ridgeback gegarandeerd is en dat de activa van het bedrijf in meerdere transacties verkocht zouden kunnen worden.

De bronnen vroegen om anonimiteit om vertrouwelijke informatie te bespreken. Ridgeback heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar. Apollo en Blackstone Credit weigerden commentaar te geven.

Apollo en Blackstone vormden Ridgeback in 2016 om de failliete Canadese olieproducent Lightstream Resources te kopen in een deal van 1,35 miljard C$. De twee Amerikaanse opkoopfirma's behoorden tot de grootste obligatiehouders van Lightstream.

De activa van het bedrijf strekken zich uit over 535.000 netto acres (216.500 hectare) in de provincies Alberta, Saskatchewan en British Columbia. Ridgeback voorspelt een productie van 22.619 vaten olie-equivalent per dag (boepd) dit jaar en 24.532 boepd volgend jaar, volgens een marketingdocument dat door Reuters werd ingezien.

Internationale spelers hebben zich de laatste jaren teruggetrokken uit de Canadese olie- en gasproductie-industrie.

Sommigen zijn vertrokken om goedkopere, meer winstgevende mogelijkheden in de Verenigde Staten en elders na te jagen: Exxon Mobil Corp en zijn Canadese eenheid, Imperial Oil Ltd, hebben dinsdag hun schalie-eigendommen in de Montney en Duvernay bekkens verkocht aan Whitecap Resources Inc. voor C$ 1,9 miljard.

Anderen zijn vertrokken wegens milieuoverwegingen: De oliezanden in Canada behoren bijvoorbeeld tot de meest koolstofintensieve vormen van ruwe aardolieproductie.

Zowel Apollo als Blackstone hebben zich in Noord-Amerika afzijdig gehouden van olie en gas om zich te concentreren op investeringen in duurzame energie en andere schone energiebronnen.

Apollo heeft in februari een duurzaam investeringsplatform gelanceerd, dat de komende vijf jaar 50 miljard dollar wil investeren in koolstofarme en energie-overgangsmogelijkheden.

Blackstone heeft ook tal van groene investeringen gedaan en heeft in de afgelopen 18 maanden de Amerikaanse olie- en gasproducenten GeoSouthern en Guidon Operating verkocht.

Ridgeback is Apollo's grootste overblijvende upstream actief in Canada, terwijl het Blackstone Credit's enige productie actief in het land is.

($1 = 1,3062 Canadese dollar)