Sarkissian, president sinds 2018, was vorig jaar in een impasse verwikkeld met premier Nikol Pasjinyan over een aantal kwesties, waaronder het ontslag van het hoofd van de strijdkrachten.

De rol van premier wordt gezien als machtiger dan die van president.

"Ik heb lang nagedacht, ik heb besloten mijn functie als president van de republiek neer te leggen na ongeveer vier jaar actief te hebben gewerkt," zei Sarkissian in een verklaring die op de officiële website van de president werd gepubliceerd.

"De vraag kan rijzen waarom de president geen invloed heeft kunnen uitoefenen op de politieke gebeurtenissen die ons tot de huidige nationale crisis hebben gebracht. De reden ligt weer voor de hand - het gebrek aan geschikte instrumenten ... - de Grondwet. De wortels van sommige van onze potentiële problemen liggen verborgen in de huidige Grondwet."

Bij een referendum in december 2015 werd Armenië een parlementaire republiek, terwijl de presidentiële bevoegdheden aanzienlijk werden ingeperkt.

Sarkissian verwees in zijn verklaring niet rechtstreeks naar bepaalde gebeurtenissen of kwesties.

Armenië kwam afgelopen november een staakt-het-vuren overeen met Azerbeidzjan aan hun grens, nadat Rusland er bij hen op had aangedrongen de confrontatie te staken na de dodelijkste botsing sinds een zes weken durende oorlog in 2020, toen Moskou ook bemiddelde bij een vredesakkoord om de vijandelijkheden te beëindigen.

Premier Pashinyan staat sindsdien onder druk, met regelmatige straatprotesten die eisen dat hij aftreedt over de voorwaarden van het vredesakkoord. In het kader van het akkoord van 2020, dat door bemiddeling van Rusland tot stand is gekomen, heeft Azerbeidzjan de controle teruggekregen over grondgebied dat het tijdens een oorlog in het begin van de jaren negentig had verloren.

Armenië scheidde zich in 1991 af van de Sovjet-Unie, maar blijft afhankelijk van Rusland voor hulp en investeringen. Veel Armeniërs beschuldigen de regering van corruptie en slecht beheer van een economie die moeite heeft de erfenis van de centrale planning te boven te komen.