De Australische overheidsvoorspeller voor grondstoffen zei in zijn laatste kwartaalverslag van dinsdag dat de exportinkomsten in het fiscale jaar 2022-23, dat op 1 juli begint, zullen stijgen tot een recordbedrag van 450 miljard Australische dollar (293 miljard euro).
Dit was meer dan de 419 miljard A$ in het vorige rapport en zal het vorige record van 421,6 miljard A$ in het net op 30 juni afgesloten boekjaar overschaduwen, dat zelf 37% hoger lag dan de exportopbrengsten van het boekjaar 2020-21.
Voor 2023-24 werden de exportinkomsten geraamd op A$375,5 miljard, tegen A$338 miljard in het vorige verslag.
Australië is 's werelds grootste exporteur van ijzererts, cokeskolen, vloeibaar aardgas (LNG) en lithium, terwijl het de tweede plaats inneemt voor thermische kolen en de derde voor goud en kopererts en -concentraten.
De prognose voor nieuwe recordopbrengsten uit export in het lopende jaar werd echter getemperd door de inschatting dat de neerwaartse risico's zijn toegenomen sinds de laatste kwartaalvooruitzichten in juli.
"De risico's zijn aanzienlijk", aldus het Office of the Chief Economist van het Department of Industry, Science and Resources in het rapport.
Het gaat onder meer om de inflatie die moeilijker terug te dringen blijkt dan verwacht, strengere wereldwijde financiële voorwaarden die schuldproblemen in opkomende markten en ontwikkelingslanden veroorzaken, nieuwe COVID-19-uitbraken en aanhoudende problemen in de Chinese vastgoedsector, aldus het rapport.
Sommige risico's zouden ook de Australische export kunnen stimuleren, zoals het stopzetten van de gasexport naar Europa door Rusland.
In het rapport wordt opgemerkt dat een deel van de Russische export van ruwe olie, kolen en aardgas vastloopt nu de Europese sancties op de invoer vanaf december van dit jaar volledig van kracht worden.
Het is waarschijnlijk dat niet alle Russische export van grondstoffen kan worden omgeleid naar andere afnemers zoals China en India, waardoor het totale wereldwijde aanbod afneemt en de prijzen hoog blijven.
Dit blijkt uit de prognose in het rapport dat de inkomsten uit de export van LNG in 2022-23 zullen stijgen tot 90 miljard dollar, een stijging van 29% ten opzichte van het vorige boekjaar, ook al zullen de volumes naar verwachting dalen tot 80 miljoen ton van de supergekoelde brandstof, tegenover 83 miljoen in 2021-22.
De andere grote winnaar op het energiefront is thermische kolen, die voornamelijk worden gebruikt in elektriciteitscentrales. De regering voorspelt dat de exportinkomsten in 2022-23 A$62 miljard zullen bedragen, een stijging van 35% ten opzichte van het voorgaande jaar.
Maar uit het verslag blijkt ook dat de wereldwijde markt de verstoringen van Rusland waarschijnlijk zal hebben verwerkt tegen het fiscale jaar 2023-24. De exportinkomsten zullen volgens het verslag dalen tot A$38 miljard, een daling van 38,7% ten opzichte van de verwachtingen voor het lopende jaar.
LITHIUM OPBRENGST
De regering verwacht ook dat de huidige hoge prijzen voor energiegrondstoffen zullen leiden tot een snellere overgang naar hernieuwbare energie.
De exportinkomsten uit lithium, een belangrijke component in batterijen, zullen in 2022-23 naar verwachting met 182% stijgen tot A$13,8 miljard, waarbij de prijs meer dan verdubbelt en de verscheping ook met 15% toeneemt tot 2.609 ton.
Ook van andere metalen die als essentieel voor de energietransitie worden beschouwd, wordt een sterke winststijging verwacht: de nikkeluitvoer zal in 2022-23 naar verwachting A$5,1 miljard bedragen, tegen A$4,4 miljard in 2021-22, terwijl de koperexport wordt geraamd op A$14 miljard, tegen A$12 miljard.
Te midden van de sterke winstverwachting voor de export van energie, zowel fossiele als hernieuwbare, is er een waarschuwende noot, namelijk de verwachte lagere inkomsten uit ijzererts, en ook cokeskolen, de brandstof die wordt gebruikt om van het erts ruw staal te maken.
IJzererts is Australië's belangrijkste grondstoffenexport, maar de regering verwacht dat de inkomsten zullen dalen van A$ 134 miljard in 2021-22 tot A$ 119 miljard in 2022-23, ook al zullen de volumes naar verwachting stijgen van 875 miljoen tot 903 miljoen ton.
Een daling van de verwachte prijs tot gemiddeld 97 dollar per ton in 2022-23 van 119 dollar per ton in 2021-22 is de boosdoener, en het risico is dat zelfs de lagere prijsverwachting optimistisch is en afhangt van de vraag of Peking erin slaagt staalintensieve sectoren zoals de bouw te stimuleren.
De exportinkomsten uit cokeskolen zullen in 2022-23 naar verwachting dalen van 66 miljard dollar in het voorgaande jaar tot 58 miljard dollar, ook al stijgen de volumes van 162 miljoen ton tot 174 miljoen ton.
