"Ze maakte een praatje met ons, en ik weet zeker dat ze dat soort gesprekken wel duizend keer per dag had, maar als je met haar sprak, voelde het één op één en oprecht," zei Ben Mitchell, terwijl hij terugdacht aan zijn ontmoeting in Perth met de koningin, die vorige week op 96-jarige leeftijd overleed.
Tienduizenden mensen stonden zondag langs de route van de kist van de koningin, op weg naar de Schotse stad Edinburgh, de eerste halte op een reis die zal eindigen met een staatsbegrafenis op 19 sept. in Londen.
Mitchell en zijn vrienden, die twee uur hadden gereden om de koningin te ontmoeten, stonden tegen een barricade tussen een menigte van duizenden, toen zij en haar man, prins Philip, de hertog van Edinburgh, op hen afkwamen.
"Het was niet alleen uit beleefdheid, 'ik-moet-dit-doen', ze ging er echt op in en vroeg naar ons," voegde hij eraan toe.
Mitchell groeide op in het regionale Western Australia voordat hij zich bijna 10 jaar geleden vestigde in Maitland in de staat New South Wales. Hij is de jongste kandidaat die in de raad van Maitland is gekozen en is nu bezig aan zijn tweede termijn.
Mitchell is lid van de Australian Monarchist League en zegt dat hij het prettig vindt dat de monarchie apolitiek is. Mede millenials zijn de meest "monarchistische generatie", zei hij, ondanks hernieuwde oproepen om van Australië een republiek te maken.
Prins Philip was 99 toen hij in april vorig jaar overleed.
