Het besluit doet het vooruitzicht rijzen op een tweede rechtszaak van de Servische tennisster om te mogen blijven en op de Australian Open te kunnen strijden om een record 21e grote tennistitel, maar de tijd dringt nu het toernooi maandag begint.

De Australische minister van Immigratie, Alex Hawke, heeft gebruik gemaakt van zijn discretionaire bevoegdheid om het visum van Djokovic in te trekken, nadat een rechtbank een eerdere intrekking had vernietigd en hem maandag uit immigratiedetentie had vrijgelaten.

"Vandaag heb ik gebruik gemaakt van mijn bevoegdheid uit hoofde van sectie 133C(3) van de Migratiewet om het visum van de heer Novak Djokovic in te trekken om redenen van gezondheid en goede orde, op grond van het feit dat het in het algemeen belang was om dit te doen," zei Hawke in een verklaring.

De regering "is vastbesloten de grenzen van Australië te beschermen, met name in verband met de COVID-19 pandemie," zei Hawke.

Hij zei dat hij de informatie van Djokovic, het ministerie van Binnenlandse Zaken en de Australische grenswacht "zorgvuldig had bestudeerd".

Volgens de sectie van de Migratiewet die de minister gebruikte om zijn bevoegdheid uit te oefenen om het visum te annuleren, zou Djokovic gedurende drie jaar geen visum kunnen krijgen om naar Australië te komen, behalve in dwingende omstandigheden die het belang van Australië raken.

Djokovic, de titelverdediger van de Australian Open, was donderdag als hoogst geplaatste in de loting opgenomen en zou het voor zijn openingspartij, waarschijnlijk op maandag of dinsdag, opnemen tegen mede-Serviër Miomir Kecmanovic.

De saga heeft het wereldwijde debat over het recht van keuze voor vaccins geïntensiveerd, vragen opgeroepen over de verknoeide behandeling door Australië van Djokovic's visum en is een heikel punt geworden voor premier Scott Morrison, nu hij campagne voert voor herverkiezing.

De tennisster, die sceptisch staat tegenover vaccins, heeft de woede in Australië aangewakkerd toen hij vorige week aankondigde dat hij naar Melbourne zou gaan voor de Australian Open met een medische vrijstelling van de eis dat bezoekers tegen COVID-19 ingeënt moeten zijn.

Australië heeft enkele van de langste lockdowns ter wereld doorstaan, heeft een vaccinatiegraad van 90% onder volwassenen, en heeft de laatste twee weken een op hol geslagen Omicron-uitbraak bijna een miljoen gevallen zien opleveren.

Bij zijn aankomst besloten de ambtenaren van de Australische grenswacht dat zijn vrijstelling ongeldig was, en hij werd enkele dagen samen met asielzoekers vastgehouden in een hotel voor vreemdelingenbewaring.

Een rechtbank stond hem maandag toe te blijven op grond van het feit dat de ambtenaren "onredelijk" waren geweest in de manier waarop zij zijn interview hadden afgehandeld in een zeven uur durend proces midden in de nacht.

Djokovic's zaak werd niet geholpen door een fout in zijn toelatingsverklaring met betrekking tot overzeese reizen in de voorafgaande twee weken, die hij toeschreef aan zijn agent. Hij erkende ook dat hij een interview en een fotoshoot voor een Franse krant op 18 dec. had moeten verzetten terwijl hij met COVID-19 besmet was.

Uit een online opiniepeiling van de News Corp media groep bleek dat 83% er voorstander van was dat de regering zou proberen de tennisster te deporteren.

"Absoluut, hij moet gaan. Hij heeft niet het juiste gedaan en doet er een beetje brutaal over," zei Venus Virgin Tomarz, 45, die in Melbourne woont.