De olieprijzen stegen na nieuwe aanvallen van de Verenigde Staten op Iraanse facties in Irak, Syrië en Jemen, waarbij de stijgende spanning in het Midden-Oosten de risicobereidheid in toom hield.
MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan daalde 0,21%, na eerder in de sessie meer dan 1% te zijn gedaald.
De Europese beurzen leken af te stevenen op een gematigde opening, met Eurostoxx 50 futures die 0,09% daalden, Duitse DAX futures die 0,19% daalden en FTSE futures die 0,07% stegen.
De focus in Azië lag op inzakkende Chinese aandelen, omdat het beleggerssentiment nog steeds rotslecht is door een gebrek aan beleidssteun en brede stimuleringsmaatregelen.
China's toezichthouder op de effectenhandel beloofde zondag abnormale marktschommelingen te voorkomen, maar kondigde geen specifieke maatregelen aan.
"We moeten iets meer zien dan dat," zei Rob Carnell, hoofd onderzoek Azië-Pacific bij ING, en voegde eraan toe dat er waarschijnlijk meer stapsgewijze maatregelen op komst waren.
"Ik denk dat ze tijd proberen te rekken tot de twee sessies komen waarin we alle beleidsmaatregelen zullen zien."
De Chinese blue-chipindex steeg maandagmiddag met 1% na eerder in de sessie 2% te zijn gedaald, nadat de index vorige week een nieuw dieptepunt in vijf jaar had bereikt. De Hang Seng Index in Hongkong steeg 0,5%.
Door de staat gesteunde beleggers - ook wel het "nationale team" genoemd - hebben de afgelopen weken de aankoop van blue-chipfondsen opgevoerd om de markt te ondersteunen, maar zijn er tot nu toe niet in geslaagd om een inzinking te stoppen.
FED FOCUS
Sinds de centrale bank de markten verraste met haar dovish standpunt in december, waren de wereldwijde markten gefocust op de timing van het moment waarop de Fed zou beginnen met het verlagen van de rente.
Traders hadden aanvankelijk maart ingeprijsd als het beginpunt van de versoepelingscyclus van de centrale bank, maar een reeks sterke economische cijfers en weerstand van centrale bankiers hebben ertoe geleid dat beleggers hun gok op een vroege renteverlaging hebben teruggeschroefd.
De markten houden momenteel rekening met een kans van 80% dat de Fed de rente in maart niet zal verlagen, vergeleken met een kans van 33% aan het begin van het jaar, toonde de CME FedWatch tool aan. Handelaren houden nu rekening met iets minder dan 120 basispunten aan renteverlagingen dit jaar.
Gegevens van vrijdag toonden aan dat de banengroei in de VS in januari is versneld en dat de lonen het meest zijn gestegen in bijna twee jaar, tekenen van aanhoudende kracht op de arbeidsmarkt die de Fed ertoe zouden kunnen aanzetten om haar verruimingscyclus iets later in het jaar te starten dan de markten hadden verwacht.
"Ik denk dat de Fed zich zorgen zou kunnen maken over het verband tussen vastzittende lonen en toekomstige inflatieprints," zegt Ben Bennett, APAC beleggingsstrateeg voor Legal and General Investment Management. "De onderliggende economische activiteit is ook robuust geweest, dus ik denk dat de Fed weer in de afwachtende modus zit."
Fed-voorzitter Jerome Powell zei dat de Amerikaanse centrale bank "voorzichtig" kan zijn bij de beslissing wanneer de rente verlaagd moet worden, omdat een sterke economie de centrale bankiers de tijd geeft om het vertrouwen op te bouwen dat de inflatie zal blijven dalen.
"We moeten het risico afwegen dat we te vroeg ... of te laat handelen," zei hij in een interview met CBS nieuwsshow "60 Minutes" dat zondagavond in de Verenigde Staten werd uitgezonden.
Het sterke loonstrookrapport duwde de rente op schatkistpapier omhoog, waarbij de rente op 10-jaars schatkistpapier op 4,066% stond. Andere regionale obligatierendementen volgden het voorbeeld en waren maandag hoger, waarbij de rendementen op de 10-jaars Australische obligatie en de 10-jaars schatkistobligatie van Zuid-Korea met 11 basispunten stegen.
De dollarindex, die de Amerikaanse munt meet ten opzichte van zes belangrijke rivalen, bereikte een nieuw hoogtepunt in acht weken op 104,18, waardoor de Japanse yen dicht bij een laagste punt in twee maanden bleef.
Amerikaanse ruwe olie steeg met 0,42% naar $72,58 per vat en Brent stond op $77,75, een stijging van 0,54% op de dag, nadat de escalerende geopolitieke spanningen en de gevolgen daarvan voor de olieaanvoer de prijzen opdreven.
