Aziatische prijzen dalen door Chinese aanbestedingen voor de verkoop van LNG-vracht

De Aziatische spotprijzen voor vloeibaar aardgas (LNG) daalden deze week toen grote Chinese verkoopaanbestedingen erop wezen dat de voorraden goed gevuld zijn, terwijl de vraag in Azië zwak blijft.

De gemiddelde LNG-prijs voor levering in maart in Noordoost-Azië daalde tot ongeveer 23,00 dollar per miljoen Britse thermische eenheden (mmBtu), een daling met 9,60 dollar of bijna 30% ten opzichte van de vorige week, aldus bronnen in de sector.

China's Sinopec heeft woensdag een aanbesteding uitgeschreven voor de verkoop van maximaal 45 vrachten dit jaar. In het kader van de aanbesteding, die vandaag sluit, bood Sinopec tussen februari en oktober elke maand twee tot vijf vrachten aan op basis van levering af schip.

China National Offshore Oil Company, of CNOOC, sluit vandaag ook een aanbesteding voor de verkoop van ladingen vloeibaar aardgas voor leveringen van mei tot november, aldus handelaars.

Een trader zei dat de markt in de gaten zou houden hoeveel ladingen zullen worden verkocht, omdat dit een poging zou kunnen zijn om de prijzen te doen dalen door bearish signalen af te geven.

"De spotaankopen van Aziatische kopers zijn al enkele weken rustig, omdat velen eerder ladingen hadden aangekocht en daarna een warme winter doormaakten," zei Edmund Siau, hoofdanalist bij adviesbureau FGE.

"Grote verkooptenders van Sinopec en CNOOC zijn verdere bearish signalen voor de LNG-markt, vooral voor de Aziatische LNG-vraag in de zomer. Aziatische kopers zullen op hun hoede zijn en wachten tot hun zomeraankopen beginnen," voegde hij eraan toe.

Volgens de gegevens van Refinitiv Eikon zal China de komende 10 dagen milde temperaturen kennen - 1-10 graden Celsius warmer dan normaal - maar is er een gemengd beeld voor Zuid-Korea en Japan.

Ondertussen heeft de Indonesische regering het verbod op de export van steenkool voor 139 bedrijven vanaf donderdag versoepeld, zei een hoge ambtenaar van het energieministerie, nadat de bedrijven hadden voldaan aan de verkoopvereisten op de lokale markt om een bevoorradingscrisis en stroomonderbrekingen te voorkomen.

"De afzwakking door Indonesië van het kolenexportverbod dat eerder in januari werd opgelegd, heeft waarschijnlijk het opwaartse risico voor LNG-prijzen weggenomen", zei senior gasmarktanalist Kaushal Ramesh van adviesbureau Rystad Energy.

Europa blijft een grote hoeveelheid LNG-tankers ontvangen, met de allereerste LNG-zending uit Indonesië die eind vorige week in Griekenland aankwam.

De aankomst van verschillende LNG-gastankers in Europa heeft de prijzen helpen drukken, maar de bezorgdheid over de spanningen tussen Rusland en Oekraïne blijft bestaan. [LNG/TKUK] [NG/GB]