De centrale bank van Canada heeft haar beleidsrente verhoogd van 1,0% tot 1,5%, de eerste verhoging van boven naar beneden sinds het begin van de inflatiebeheersing in het begin van de jaren negentig. Zij waarschuwde ook dat de prijsstijgingen op de korte termijn zouden kunnen aanhouden, zodat hogere tarieven nodig zouden zijn.

"Het risico dat de hoge inflatie zich verankert, is toegenomen. De Bank zal haar monetaire beleidsinstrumenten gebruiken om de inflatie terug te brengen tot het streefcijfer en de inflatieverwachtingen goed verankerd te houden," aldus de centrale bank in de verklaring over het besluit.

"De Raad van Bestuur is bereid krachtdadiger op te treden als dat nodig is om zijn verbintenis na te komen om de inflatiedoelstelling van 2% te halen," voegde hij eraan toe.

Gouverneur Tiff Macklem heeft een verhoging met 75 basispunten of meer om de inflatie te beteugelen niet uitgesloten. Hij heeft ook gezegd dat de beleidsrente een tijdlang boven het neutrale bereik van 2%-3% zou kunnen gaan, als dat nodig is.


Grafiek: Canadese inflatie en rentetarieven -

De

Canadese inflatie is in april opgelopen tot 6,8%, het hoogste peil in drie decennia, en de stijgende gasprijzen kunnen ertoe bijdragen dat de inflatie in mei nog verder toeneemt. Als dat niet gebeurt, riskeert de Bank een prijsspiraal, waardoor het nog moeilijker wordt om terug te keren naar het streefcijfer van 2%.

"De algemene toon is meer dan havikachtig," zei Doug Porter, hoofdeconoom bij BMO Capital Markets, en hij voegde eraan toe dat de centrale bank zou kunnen zinspeelden op een grotere stap dan 50 basispunten bij hun volgende beslissing medio juli om de prijsstijgingen te temperen.

"Het is duidelijk dat zij de inflatie zelfs tijdens de vorige vergadering nog onderschat hebben, en zij proberen nu in feite de verloren tijd in te halen," zei Porter.

De geldmarkten hebben reeds een ongekende derde verhoging van 50 basispunten op rij in juli ingeprijsd, waarbij de rente tegen het einde van het jaar rond de 3% zou moeten liggen.

De Canadese 2-jaars rente bereikte een hoogste punt in twee weken op 2,827% alvorens te dalen naar 2,798%, een stijging van 13,3 basispunten op de dag, terwijl de Canadese dollar bijna onveranderd verhandeld werd op 1,2641 voor de U.S. dollar, of 79,11 U.S. cent, terwijl de greenback rendeerde ten opzichte van een mandje van belangrijke valuta's.

De Bank of Canada zei dat de economie "duidelijk" in een vraagoverschot opereert, en merkte op dat robuuste consumentenbestedingen en een sterkere export een solide groei in het tweede kwartaal zouden aandrijven.

Maar zij merkte ook op dat de Canadese huizenmarkt aan het matigen was. Dat zou de centrale bank ertoe kunnen dwingen om bij haar volgende besluit af te zien van een beweging van 75 bp, aldus economen.

"Wij denken niet dat de gegevens een dergelijke stap zullen rechtvaardigen, nu de huizenmarkt al negatief reageert op hogere rentetarieven," zei Royce Mendes, hoofd macro-strategie bij Desjardins Group.