Hoge ambtenaren van China's centrale bank en belangrijke ministeries waarschuwden tijdens een persconferentie voor de risico's voor de economie, die de afgelopen maanden werd gehavend door aan COVID-19 gerelateerde beperkingen, en beloofden nieuwe maatregelen na een stimuleringspakket van mei.
"Momenteel bevinden de stabilisatie en het herstel van de Chinese economie zich op een cruciaal punt, en het derde kwartaal is cruciaal voor het nemen van beleidsmaatregelen", zei Yang Yinkai, adjunct-secretaris-generaal van de Nationale Commissie voor Ontwikkeling en Hervorming, tijdens een persconferentie.
"De tweede helft van het jaar is een kritieke periode om de verliezen van het tweede kwartaal als gevolg van de COVID-uitbraken goed te maken."
China zal de investeringen in infrastructuur versnellen en sociaal kapitaal aantrekken voor belangrijke projecten, zei Yang, en tegelijkertijd streven naar de best mogelijke resultaten voor economische groei.
Liu Guoqiang, vicegouverneur van de People's Bank of China, zei op dezelfde persconferentie dat de centrale bank relatief veel ruimte heeft voor het monetaire beleid, hoewel ze overstromingsachtige stimuleringsmaatregelen zal vermijden.
De centrale bank heeft vorige maand de rente verlaagd om de economie te ondersteunen, waarmee zij een uitzondering is onder de grote centrale banken die de rente meestal verhogen om de inflatie te bestrijden.
Liu zei dat de centrale bank ook China's beleidsbanken en commerciële banken zou sturen om infrastructuurprojecten te ondersteunen, die beleidsmakers gewoonlijk gebruiken om de groei te stimuleren, nu de binnenlandse vraag afneemt.
De Chinese economie is in het tweede kwartaal ternauwernood aan een inkrimping ontsnapt door de wijdverbreide COVID-gerelateerde lockdowns en een groeiende vastgoedcrisis, die het vertrouwen van consumenten en bedrijven ernstig hebben geschaad.
Recente onderzoeken naar de fabrieksactiviteit en een toenemend aantal COVID-gevallen wezen op een verder verlies van dynamiek in de economie in augustus, waardoor het wankele herstel onder druk kwam te staan.
Hoewel de bloeiende export dit jaar een belangrijke motor bleef voor de op een na grootste economie ter wereld, waarschuwde assistent-minister van Handel Li Fei op de persconferentie van maandag dat de buitenlandse handel van China te maken heeft met ongunstige factoren, waaronder een afnemende buitenlandse vraag.
Nu de yuan verzwakt, zei Li dat het ministerie van Handel buitenlandse handelsbedrijven zal helpen de wisselkoersrisico's af te dekken.
De Chinese munt is de afgelopen weken bijzonder onder druk komen te staan en is maandag ten opzichte van de dollar naar het laagste punt in twee jaar gedaald, terwijl investeringsbanken hun prognoses voor de korte termijn hebben verlaagd, deels vanwege de vertraging van de economie.
De centrale bank van China zei maandag dat zij de hoeveelheid deviezenreserves die financiële instellingen moeten aanhouden, zal verlagen, een maatregel die bedoeld is om het tempo van de recente waardevermindering van de yuan af te remmen.
Vicegouverneur Liu van de centrale bank zei dat de yuan op langere termijn op grotere schaal internationaal zal worden gebruikt en geen eenrichtingsverkeer op de markten zal zijn.
"De internationale erkenning van de yuan zal worden versterkt en dit zal een langetermijntrend zijn. Maar op korte termijn is tweezijdige volatiliteit de norm," zei hij.
De regering heeft toegezegd deze maand gedetailleerde plannen op te stellen voor de uitvoering van 19 nieuwe beleidsmaatregelen die eind augustus werden aangekondigd om de economie te ondersteunen en de 33 maatregelen die in mei werden bekendgemaakt, aan te vullen.
Maar analisten verwachten dat de effecten zullen afzwakken door strengere viruscontroles in de aanloop naar het politiek gevoelige Congres van de Communistische Partij in oktober, wanneer president Xi Jinping naar verwachting een baanbrekende derde termijn als China's hoogste leider zal krijgen.
Hoge leiders hebben de noodzaak om de groeidoelstelling van ongeveer 5,5% voor 2022 te halen, die volgens analisten steeds onhaalbaarder lijkt door de hardnekkige nulgroei strategie van Peking, gebagatelliseerd. (Verslaggeving door Kevin Yao en Ellen Zhang; Bewerking door William Maclean en Edmund Klamann)
